Klamm thường xuyên làm việc này, và có thể là trong khi đó ông ta
cũng quan sát Barnabás, giả thiết rằng không có cặp kính mũi thì
Klamm cũng nhìn thấy. Barnabás nghi ngờ việc đó, bởi vì những lúc
như thế Klamm gần như nhắm mắt vẻ đang ngủ, vừa ngủ vừa lau
kính. Trong khi đó viên thư ký tìm trong bọc thư và tài liệu mà ngài
cất dưới bàn một lá thư viết cho anh. Như vậy đấy, không phải là lá
thư ngài vừa mới viết, nhìn phong bì thì lại càng có vẻ là lá thư cũ, ai
biết được nó đã nằm ở đấy từ bao giờ. Nhưng nếu là lá thư cũ thì tại
sao người ta bắt Barnabás đợi lâu thế? Và cả anh nữa? Cuối cùng cả
lá thư nữa, bởi vì giờ đây nó đã lỗi thời? Qua việc đó mà Barnabás
mang tiếng là người đưa thư tồi và chậm chạp. Viên thư ký dù sao
vẫn xem sự việc một cách dễ dãi, hắn đưa lá thư cho Barnabás và
nói: "Ông Klamm gửi K.", rồi để cậu ấy đi. Sau đó Barnabás phóng
về nhà, thở không ra hơi, dưới áo sơ mi, áp vào người của cậu ấy là
lá thư rốt cuộc đã lấy được. Lúc đó bọn em ngồi xuống cái bệ này,
giống như hai ta bây giờ, và cậu ấy bắt đầu kể, sau đó bọn em xem
xét tất cả từng điểm một, rồi lại cân nhắc xem cậu ấy đã đạt được cái
gì, cuối cùng mới vỡ nhẽ rằng cậu ấy hầu như chẳng đạt được gì cả,
ngay cả cái "chẳng được gì cả" ấy hầu như cũng còn ngờ vực. Thế rồi
Barnabás cất lá thư đi, cậu ấy không có hứng thú chuyển nó nữa,
nhưng không muốn đi ngủ, n cậu ấy ngồi đóng giày suốt đêm trên
cái ghế thấp. Chuyện như vậy đấy, anh K., đây là những điều bí mật
của em, và bây giờ thì chắc chắn anh không ngạc nhiên là Amália đã
từ chối không muốn biết gì cả về việc này rồi chứ.
- Thế còn lá thư? - K. hỏi.
- Lá thư à? - Olga nói. - Sau một thời gian, phải đến hàng tuần,
nếu em thúc giục thì cuối cùng, Barnabás cũng lấy lá thư để đưa đi.
Trong các thủ tục kiểu đó, cậu ấy phụ thuộc nhiều ở em. Em thì sau
khi vượt qua được ảnh hưởng đầu tiên của câu chuyện của cậu ấy,
biết trấn tĩnh lại, nhưng cậu ấy thì không tài nào, có thể chính vì cậu
ấy biết nhiều hơn em. Những lúc đó em cứ nói đi nói lại với cậu ấy
