- Có điều anh ấy không cần sự cổ vũ, - K. nói. – Cổ vũ anh ấy,
cũng giống như nói là anh ấy đúng, hãy tiếp tục công việc mà anh ấy
đã làm cho đến lúc này một cách như cũ. Làm như thế anh ấy không
bao giờ đạt được cái gì cả. Nếu ai đó bị bịt mắt thì em có thể cổ vũ
như ý em muốn, để người đó cố hết sức nhìn qua cái khăn mà vẫn
không thấy gì hết. Người đó chỉ có thể nhìn thấy nếu trước đó anh ta
bỏ cái khăn xuống. Barnabás không cần sự cổ vũ mà cần được giúp
đỡ. Em nghĩ xem, ở trên đó là chính quyền với bộ máy rắc rối... Anh
nghĩ ràng trước khi đến đây mình đã biết sơ qua về điều đó, nhưng
đó là sự tưởng tượng ngây ngô biết bao!... Tóm lại ở đó có các nhà
chức trách, và Barnabás đối mặt với họ, đơn thương độc mã một
cách đáng thương, mà vẫn kính trọng họ quá mức, dù là cho đến tàn
đời nếu anh ấy có chết dí trong xó xỉnh của một văn phòng nào đó.
- Anh K., đừng nghĩ rằng, - Olga nói, - chúng em coi thường
những khó khăn của công việc Barnabás đảm nhiệm. Còn sự kính
trọng dành cho các nhà chức trách thì chính anh đã nói, có quá đủ
trong chúng em.
- Có điều đây là sự kính trọng sai lầm, - K. nói - không đúng chỗ.
Sự kính trọng như thế hạ thấp người mà người ta kính trọng. Còn
xứng đáng chăng sự kính trọng, nếu một khi Barnabás lạm dụng
việc được ra vào các văn phòng một cách dễ dãi để vô công rồi nghề
hàng ngày ở đó, hay lúc được ra về thì chê bai dè bỉu những người
mà vừa mới đấy, trước họ anh ấy run sợ, hoặc do thất vọng hay mệt
mỏi, anh ấy không đưa thư và không chuyển ngay các tin tức được
giao? Nói chung đó không phải là sự kính trọng. Nhưng trách móc
anh ấy vẫn còn là ít, anh còn phải trách cả em đấy, Olga ạ, anh
không thể nương nhẹ cho em. Mặc dù em đang mang trong sự sợ
hãi trước các nhà chức trách, thế mà em đã cho Barnabás - một người
non nớt, và cô độc như thế đến Lâu đài, hoặc ít ra thì em đã không
giữ anh ấy lại.
