cô ấy, có thể tất cả bị bất ngờ vì cô ấy khác thường ngày, thực ra
không thể gọi cô ấy là người đẹp, nhưng ánh mắt buồn của cô ấy từ
trước tới nay giờ bỗng như lơ lửng đâu đó trên cao phía trên chúng
em, bất giác buộc con người ta gần như vô tình phải cúi mình trước
mặt cô ấy. Ai cũng nhận thấy, điều đó, thậm chí cả Laseman và vợ,
những người đến đón chúng em, cũng vậy.
- Laseman à? -K. hỏi.
- Vâng, Laseman, - Olga nói. - Vốn là chúng em rất được kính
trọng, buổi lễ chắc đã không thể bắt đầu được nếu thiếu gia đình
em, vì bố em là huấn luyện viên thứ ba của đội cứu hỏa mà.
- Ông ấy còn khỏe thế ư? - K. hỏi.
- Bố em ư? - Olga hỏi như thể không hiểu. - Ba năm trước đây bố
em là người còn khá trẻ. Ví dụ trong vụ hỏa hoạn ở quán "Ông chủ",
bố em đã vác trên lưng một quan chức béo ị, ông Galatert, và cứu
được ông ta. Chính em cũng ở đó, đám cháy không nguy hiểm lắm,
củi khô cạnh lò sưởi chỉ vừa mới bén lửa và bốc khói nhưng Galatert
đã hoảng hốt kêu cứu qua cửa sổ. Đội cứu hỏa đến, và bố em phải
vác ông ta, mặc dù người ta đã dập tắt lửa. Cái ông Galatert ấy thật
là lù đù, và trong những trường hợp như thế bố em buộc phải thận
trọng. Thảy những điều này chỉ vì bố em mà em kể ra, mới chưa quá
ba năm mà anh nhìn xem, bây giờ ông ấy ngồi như thế nào ở kia.
Chỉ bây giờ K. mới nhận thấy Amália lại có mặt trong phòng,
nhưng ở cách xa họ, bên chiếc bàn của bố mẹ. Cô vừa cho mẹ ăn, bà
cụ không tài nào động nổi những cánh tay bị bệnh phong thấp, vừa
nói chuyện với bố: bố hãy kiên nhẫn đợi một tí rồi sẽ đến lượt bố
được ăn. Nhưng sự lưu ý của cô không mấy thành công, bởi vì ông
bố vì thèm ăn đã không đợi được đến lượt ăn món súp, vượt lên sự
yếu ớt của cơ thể, nơi thì ông muốn dùng thìa múc súp, nơi thì
muốn húp thẳng từ bát, và ông lầm bầm tức tối khi cả hai cách đó
đều không có kết quả: cái thìa đã sạch từ lâu khi tới miệng ông, và
