khỏi nơi đó. Chuyện chỉ có thế thôi. Sau đó chúng em nhiều lần trêu
Amália rằng quả thật cô đã tìm được người yêu cho mình, suốt buổi
chiều chúng em rất vui vẻ không một gợn ngờ vực. Nhưng Amália
thì lại im lặng hơn so với bất kỳ lúc nào. "Hẳn là cô ấy phải lòng
Sortini mất rồi" - Brunswick nói; anh ta vốn thô lỗ và không hiểu
được những người như kiểu Amália; nhưng lần này chúng em cảm
thấy lời nhận xét của anh ta là đúng. Nói chung ngày hôm đó chúng
em vui vẻ một cách ngớ ngẩn, và trở về nhà lúc nửa đêm. Cùng với
Amália, cả hội dường như chuếnh choáng vì rượu vang ngọt của
Lâu đài.
- Thế Sortini? - K. hỏi
- Tất nhiên, - Olga nói, - em còn thấy Sortini một vài lần nữa
trong buổi lễ. Ông ta ngồi trên chiếc cần của máy bơm nước, khoanh
tay trên ngực cho đến khi xe ở Lâu đài đến đón. Ông ta cũng không
đến chỗ biểu diễn chữa cháy, vậy mà bố em lúc đó vì hy vọng là
Sortini chú ý đến, ông đã trội hơn vượt lên tất cả những người bạn
cùng tuổi.
- Các cô không nghe gì thêm về ông ta à? - K. hỏi. - Tôi thấy cô rất
kính trọng Sortini?
- Vâng, em kính trọng ông ấy, - Olga trả lời, - và chúng em còn
nhanh chóng nghe nói về ông ta. Sáng hôm sau, tiếng kêu của
Amália đã làm chúng em choàng tỉnh khỏi giấc ngủ có men rượu,
những người khác khuỵu xuống giường ngủ lại ngay, nhưng em đã
hoàn toàn tỉnh táo, và chạy đến chỗ Amália. Cô ấy đang đứng bên
cửa sổ, trong tay cầm lá thư mà một người đàn ông nào đó vừa đưa
vào cho cô ấy và đang đợi trả lời. Amália đã đọc xong lá thư ngắn,
và cô giữ nó trong cánh tay đang rũ xuống, vẻ mệt mỏi. Em luôn
luôn yêu cô ấy những lần nhìn thấy cô ấy mệt mỏi như thế. Em quỳ
xuống bên cạnh cô ấy và đọc lá thư. Em vừa kịp đọc xong, Amália
cầm lá thư lên, nhìn em ráo h không đủ sức đọc lại một lần nữa cô
đã xé nát lá thư và ném các mảnh vụn vào mặt người đàn ông đang
