cô ấy có thể quyết được là mình yêu hay không, khi mà cô ấy đã
thẳng thừng từ chối, như chứa bao giờ một viên chức nào bị từ chối
như thế. Barnabás nói rằng bây giờ thỉnh thoảng cậu ấy vẫn còn run,
mỗi khi nhớ đến việc lúc ấy, ba năm về trước Amália đã giận dữ đập
vào cửa sổ như thế nào. Đó là sự thực, và vì thế không nên gạn hỏi
cô ấy điều gì. Cô ấy đã giải quyết xong với Sortini, và không biết
thêm điều gì khác. Còn Amália yêu ông ta hay là không, cô ấy cũng
không rõ. Nhưng chúng em biết rằng một người đàn bà không thể
không yêu viên chức, nếu một khi họ chú ý đến mình. Hơn nữa, họ
đã yêu các viên chức từ trước kia, mặc dù là có phủ nhận. Sortini
không chỉ chú ý tới Amália, mà ông ấy còn nhảy qua chiếc cần của
máy bơm nước khi trông thấy cô ấy, ông ta đã nhảy qua chiếc cần
của máy bơm nước bằng đôi chân tê dại do phải ngồi bên bàn viết
quá nhiều. Nhưng như anh nói, Amália là trường hợp ngoại lệ.
Vâng, đúng thế, và cô ấy cũng đã khẳng định điều đó bằng việc
không đến với Sortini, nhẽ nào đấy không là ngoại lệ? Nhưng nếu cô
ấy không yêu Sortini thì điều đó hơn cả ngoại lệ, điều đó không thể
nào hiểu được. Buổi chiều hôm đó rõ ràng có thứ bệnh màng mắt
nào đó đã che khuất mắt chúng em, tuy vậy vẫn còn có trong chúng
em tí chút sáng suốt, bởi vì cho dù nhìn qua lớp sương mù thì hình
như chúng em vẫn nhận ra rằng Amália đang yêu. Và, nếu bây giờ
chúng ta đối chiếu tất cả những điều đó, thì sự khác biệt giữa Frida
và Amália là gì vậy? Chỉ có một sự khác biệt duy nhất đó là Frida đã
làm cái mà Amália cự tuyệt.
- Cũng có thể, - K. nói, - nhưng đối với tôi sự khác biệt chính là
Frida là vợ chưa cưới của tôi, còn Amália, thực chất, làm tôi quan
tâm chỉ vì cô ấy là em của Barnabás, người đưa thư của Lâu đài và
số phận của cô ấy có lẽ liên quan đến công việc của Barnabás. Nếu
một viên chức nào đó xúc phạm quá đáng đối với cô ấy như lúc đầu
từ câu chuyện cô kể tôi đã nghĩ, thì hẳn đã làm tôi rất bận tâm,
nhưng bận tâm đến nó như một hiện tượng xã hội nhiều hơn chứ
