còn tệ hơn thế. Frida hoàn toàn có quyền coi khinh chúng em, điều
đó phù hợp với địa vị của cô ấy, hoàn cảnh hiện thời đã quy định
điều đó. Mà có ai không coi khinh chúng em cơ chứ? Người nào
quyết định khinh bỉ chúng em thì ngay lập tức được gia nhập vào
giới thượng lưu. Anh có biết người thay thế Frida chứ? Tên ả là Pepi.
Tối hôm kia em mới quen ả, trước đây hầu phòng. Thế mà trong sự
khinh bỉ em thì tất nhiên là ả ta còn vượt xa Frida. Từ cửa sổ ả trông
thấy em đi lấy bia, thế là ở liền chạy đến cửa và khóa trái lại ngay
trước mũi em, em phải nài nỉ hồi lâu và hứa cho ả dải nơ em vẫn
buộc tóc thì ả mới cho vào. Sau đó, khi em đưa chiếc nơ cho ả thì ả
đã vứt nó vào xó. Nhưng cho dù ả có khinh bỉ em, phần nào em vẫn
phải nhờ đến thiệu chí của ả, và ả còn là người bán ở quầy hàng. Tất
nhiên chỉ là tạm thời, vì rõ ràng ả không có đủ những khả năng cần
có cho một công việc cố định. Chỉ cần nghe ông chủ quán nói năng
ra sao với Pepi và so sánh với việc ông ta nói năng như thế nào với
Frida thì rõ. Nhưng điều này không hề cản trở Pepi khỏi coi khinh
Amália, cô Amália mà chỉ từ một cái nhìn cũng đủ làm cho Pepi với
những đuôi sam lẫn các dải nơ nhanh chóng bay ra khỏi phòng
nhanh gấp trăm lần so với đôi chân phè phè của ả mang ả lê ra được
khỏi đó. Hôm qua em đã phải nghe hết những điều bực mình mà ả
ta ba hoa về Amália, mãi cho đến khi các khách hàng phải can thiệp,
dẫu là họ can thiệp cho em, bằng cách mà lúc ấy anh đã thấy.
- Rằng cô rất hoang mang lo sợ, - K. nói. - Tôi chỉ để Frida về
đúng chỗ của cô ấy, nhưng tôi hoàn toàn không có ý dè bỉu các cô
như là giờ đây cô đang tưởng tượng. Tất nhiên tôi có cảm giác trong
gia đình các cô có cái gì đó khác thường, nhưng tại sao sự khác
thưòng ấy lại là nguyên nhân để người ta khinh bỉ, thì tôi không tài
nào hiểu được.
- Ồ, anh K., - Olga nói, - em cho rằng rồi anh cũng hiểu! Chả lẽ
anh không rõ rằng cách xử sự của Amália đối với Sortini là nguyên
nhân của sự coi thường ư?
