- Điều đó lạ lùng quá thể, - K. nói. - Có thể khâm phục hoặc chê
trách Amália chứ sao lại coi khinh cô ấy được? Và nếu thậm chí vì
những nguyên nhân tôi không thể nào hiểu được mà người ta thực
sự coi thường Amália đi nữa, thì tại sao sự khinh bỉ ấy lại lạn sang cả
các cô, sang cả một gia đình vô tội? Việc Pepi coi thường cô, đơn
thuần là tầm bậy, tôi sẽ hỏi tội cô ta nếu lúc nào đó tôi đến quán trọ
ấy...
- Việc khó đấy, anh K. ạ. - Olga nói. - nếu như anh muốn làm cho
người nào coi thường chúng em cũng phải thấu hiểu hơn, bởi mọi
chuyện từ Lâu đài mà ra cả. Em còn nhớ chính xác cái buổi sáng
hôm sau đó. Gã thợ phụ Brunswick đến chỗ nhà em, như mọi ngày,
bố em giao việc rồi cho gã về nhà. Sau đấy chúng em ngồi ăn sáng.
Amália và em đều rất hào hứng, bố em không ngừng kể về buổi lễ,
ông có các kế hoạch khác nhau liên quan tới đội cứu hỏa. Bởi vì Lâu
đài cũng có đội cứu hỏa riêng, đội cứu hỏa này cũng cử đại diện đến
dự lễ, và họ thỏa thuận được với nhau đôi điều. Các quý ông của
Lâu đài có mặt đã xem đội cứu hỏa của bố em diễn tập, và đã nhận
xét rất tốt, họ so sánh với cuộc thao diễn của đội cứu hỏa của Lâu
đài, và kết quả sự so sánh đã nghiêng về đội cứu hỏa của bố em.
Người ta đã nói tới việc cần phải tổ chức lại đội cứu hỏa của Lâu đài,
để làm việc đó phải cần đến các giảng viên của làng, nhiều người
được nhắc tới, nhưng bố em vẫn hy vọng là cuối cùng người ta sẽ
chọn ông. Bố em nói về điều đó, ông ngồi xoạng chân ở chỗ vẫn
thích ngồi, cánh tay ôm ngang nửa chiếc bàn; ông liếc nhìn lên trời
qua cửa sổ mở, gương mặt bừng lên sự trẻ trung, sung sướng và tràn
ngập niềm hy vọng; em chưa bao giờ nhìn thấy ông như thế. Khi đó
Amália với ưu thế khác thường, đã tuyên bố rằng không nên quá tin
tưởng vào những lời phát biểu của các quý ông, vì những lúc như
thế họ thích tỏ ra hảo tâm, nhưng lời nói của họ có ít ý nghĩa, hoặc
nói chung không có ý nghĩa gì. Họ quên ngay điều mình chỉ vừa
mới nói ra thế nhưng một dịp tiếp theo lại vẫn rơi vào cái mồi nhử
