xuất hiện. Giờ đây, trước mặt em là hình ảnh Seeman... Một người
khỏe mạnh, to lớn nhưng lưng hơi gù, bị bệnh phổi, lúc nào cũng
đạo mạo, không biết cười... đứng trước bố em, người mà ông ta luôn
luôn khâm phục, và thậm chí trong cuộc trò chuyện thân mật đã hứa
đề bạt bố em làm phó chỉ huy đội cứu hỏa, nhưng lúc này đến thông
báo cho bố em biết rằng đội cứu hỏa sa thải ông và xin lại ông cái
bằng thợ cứu hỏa. Những người đ mặt ở nhà chúng em đã gác lại
việc của họ, tụ tập xung quanh hai người.
Seeman không biết nói gì, chỉ vỗ vỗ mãi vào vai bố em như thể
ông ta muốn làm bật ra từ đó những lời mà ông ta cần phải nói
nhưng không làm sao tìm thấy chúng. Trong khi đó ông ta cứ cười
cười, dường như ông ta muốn cười để trấn an bản thân mình và
những người khác nhưng vì ông ta không biết cười, và chưa có ai
từng nghe ông ta cười bao giờ cả nên không một ai tin rằng đó là
tiếng cười của Seeman. Còn ngày hôm đó đã làm cho bố em mệt mỏi
và tuyệt vọng nhất, ông không giúp được ai; có cảm giác là ông mệt
mỏi đến mức không còn nghĩ ngợi xem thực chất điều gì đang xảy
ra. Mà cả chúng em cũng tuyệt vọng, nhưng vì còn trẻ chúng em
không thể tin vào sự đổ vỡ hoàn toàn, cứ nghĩ là rốt cuộc có ai đó
trong đám những người đến thăm sẽ ra lệnh dừng lại và sắp xếp lại
mọi việc. Chúng em ngớ ngẩn nghĩ rằng Seeman là người thích hợp
nhất để làm việc đó. Chúng em đã căng thẳng chờ đợi bao giờ thì bật
ra lời rõ ràng từ trận cười không dứt của ông ta. Có gì đáng cười ở
đây, ngoài sự bất công ngu xuẩn xảy ra với chúng em. "Ngài chỉ
huy, thưa ngài chỉ huy, ngài hãy nói với mọi người đi", chúng em
nghĩ và sấn lại chỗ ông ta, nhưng việc đó chỉ làm ông ta càng thêm
luống cuống ngớ ngẩn mà thôi. Tuy vậy cuối cùng ông ta cũng lên
tiếng, dù không phải để thỏa mãn ý nguyện thầm kín của chúng em
thì cũng nhằm đáp lại sự cổ vũ lòng can đảm hoặc tức giận. Chúng
em vẫn luôn luôn hy vọng. Ông ta bắt đầu bằng việc ca ngợi bố em
hết lời. Rằng bố em là gương mặt sáng của đội cứu hỏa, là mẫu mực
