giuộc với nhau; các người làm như là việc đưa thư và các lá thư chỉ
là chuyện thứ yếu không bằng.
- Anh cần phải có sự phân biệt giữa chúng em, - Olga nói. - Nhờ
hai lá thư đó mà Barnabás lại là đứa trẻ hạnh phúc, cho dù từ bấy
đến giờ cậu ấy vẫn nghi ngờ công việc của mình. Nhưng sự nghi
ngờ này cậu ấy chỉ nói với em mà thôi; đối diện với anh, cậu ấy
muốn xuất hiện theo đúng cách thức của một người đưa thư thực
sự, như những người đưa thư thực sự vẫn ứng xử, theo tưởng tượng
của cậu ấy. Ví dụ như bây giờ, mặc dù cậu ấy hy vọng được nhận
quần áo phục vụ, em phải mất hai tiếng đồng hồ để may lại quần
cho cậu ấy, để chí ít thì nó cũng có vẻ giống cái quần phục vụ bó sát
người, để cậu ấy có thể ra vẻ ta đây với anh, bởi vì về mặt này tất
nhiên có thể dễ lừa được anh. Sự việc với Barnabás là như vậy.
Nhưng Amália quả thật không coi nghề đưa thư là gì cả, và bây giờ,
khi Barnabás đã đạt thành công gì đó, cô ấy dễ dàng đoán ra được
qua nét mặt em cũng như Barnabás, khi chúng em ngồi thì thầm với
nhau; bây giờ thì cô ấy còn coi khinh Barnabás hơn từ trước đến nay.
Nghĩa là cô ấy nói đúng đấy, anh đừng nhầm lẫn, và ở đây chẳng
cần phải nghi ngờ về em, anh K. ạ, nếu thảng hoặc em có nói về
nghề đưa thư một cách thóa mạ thì không phải là để lừa dối anh, mà
là vì lo sợ. Hai lá thư đã qua tay Barnabás, đó là dấu hiệu đầu tiên và
dù hết sức mơ hồ, mà gia đình chúng em nhận được sau ba năm nay
chỉ ra rằng người ta đã thương hại chúng em. Bước ngoặt này, nếu
đúng là bước ngoặt, chứ không phải là sự nhầm lẫn... - sự nhầm lẫn
luôn nhiều hơn là bước ngoặt... - có liên quan đến việc anh xuất hiện,
số phận chúng em dường như phần nào đã tùy thuộc vào anh. Hai
lá thư đó có lẽ chỉ là bước đầu, và hoạt động của Barnabás biết đâu
còn vượt quá việc đưa thư, phục vụ một mình anh, đây là tất cả hy
vọng của chúng em, chừng nào còn được hy vọng; nhưng tạm thời
thì tất cả chỉ tập trung vào một mình anh. Ở trên đó chúng em cần
phải bằng lòng với cái mà người ta cho, còn ở dưới này thì có lẽ bản
