LÂU ĐÀI - Trang 272

đây. K. tán thành việc đó. Nhưng K. đã khước từ đề nghị của Olga là
chàng hãy ngủ lại đó và đợi Barnabás. Nếu chỉ có như thế, thì có lẽ
chàng đã chấp thuận rồi, bởi vì đêm đã khuya, và chàng nghĩ bây
giờ dù muốn hay không, chàng đã gắn bó chặt chẽ với gia đình này;
dù rằng nghỉ lại ở chỗ họ thật sự không đủ tiện nghi, nhưng xét đến
mối quan hệ của họ thì khắp làng không thể tìm được một chỗ nghỉ
nào tốt hơn thế. Thế mà chàng vẫn khước từ, bởi vì sự xuất hiện của
tên phụ tá làm cho chàng lo sợ. Chàng không sao hiểu nổi rằng
Frida, người biết được ý chí của chàng, và bọn phụ tá, những người
đã quen việc sợ chàng, lại có được sự nhất trí như thế, đến mức
Frida đã không e ngại bảo một trong những tên phụ tá đi tìm chàng,
mà lại chỉ một tên thôi, trong khi đó chắc chắn tên kia ở lại chỗ cô.
Chàng hỏi Olga có roi da không, không có roi da, chỉ có một cành
liễu vừa khéo. K. cầm cành cây, sau đó chàng hỏi có lối đi khác ra
khỏi nhà không. Có một lối đi qua sân, chỉ phải trèo qua hàng rào
của vườn hàng xóm, rồi băng qua vườn, và như vậy là ra đến
đường. K. đã chọn con đường đó. Theo sự dẫn đường của Olga, đi
qua sân đến hàng rào, K. cố gắng làm dịu bớt những lo lắng của cô
gái, chàng tuyên bố rằng mình không hề phật ý vì trong các chuyện
cô kể đây đó vẫn có ít nhiều mánh khóe, mà ngược lại, chàng rất
hiểu cô, cảm ơn sự tin cậy của cô đối với chàng mà bằng chứng là
câu chuyện cô đã kể: và chàng dặn cô là khi Barnabás về, cô hãy bảo
anh ta đến trường học ngay lập tức, cho dù là lúc nửa đêm đi nữa.
Không phải những tin tức mà Barnabás mang đến là niềm hy vọng
duy nhất đối với chàng, bởi nếu như thế thì từ lâu chàng đã phải vất
vả, nhưng chàng không muốn từ bỏ chúng, chàng muốn thích nghi
với chúng, trong khi đó chàng cũng không quên Olga, bởi vì đối với
chàng gần như Olga với lòng dũng cảm, tính thận trọng, sự thông
thái, và đức hy sinh vì gia đình của cô ấy, còn quan trọng hơn cả mọi
tin tức. Nếu cần phải lựa chọn giữa Amália và Olga thì một phút
chàng cũng không do dự. Chàng nắm chặt tay cô thân thiết, trước
khi nhảy qua hàng rào của vườn nhà hàng xóm.