LÂU ĐÀI - Trang 347

phải chuẩn bị cho chỗ làm mới. Có thể trong vòng vài giờ cô cần
phải nhận việc làm, vậy mà cô chưa có kiểu tóc đẹp, không có quần
áo lịch sự, không có quần áo trong tốt và đôi giầy tử tế. Tất cả những
thứ này cần phải có trong vài giờ; nếu cô không ăn mặc tử tế thì tốt
hơn là đừng nhận việc, bởi vì ngay trong nửa giờ đầu tiên chắc chắn
cô sẽ đánh mất nó. Và phần nào cô đã thành công, cô đã giành tâm
sức lớn đặc biệt cho công việc làm đầu, bà chủ quán cũng nhờ cô
làm đầu cho mình, đối với việc như thế này cô có bàn tay khéo léo
hết sức, tất nhiên cô có thể làm gì với mái tóc dày của bà ta là tùy
thích. Cô cũng được giúp đỡ về quần áo. Có hai cô đồng nghiệp luôn
ở bên cô, trong một mức độ nhất định cũng là vinh dự cho họ, nếu
có một cô gái từ nhóm của họ lên phụ trách quầy rượu, hơn thế nữa
là rồi đây Pepi sẽ có quyền, cô có thể bảo đảm cho họ những ưu tiên
nho nhỏ. Một trong số những cô gái đó từ lâu đã giữ một mảnh vải
đẹp, đây là của quý của cô ta, cô ta thường cho mọi người cùng
chiêm ngưõng, và mơ ước rồi đây có lần dùng nó may cho mình một
bộ váy đẹp lộng lẫy. Bây giờ Pepi cần đến, cô ta đã trao cho cô, một
nghĩa cử cao đẹp. Còn việc may quần áo thì cả hai cô đã giúp đở
Pepi một cách nhiệt tình, nếu may cho chính mình họ cũng không
thể chăm chỉ hơn thế, công việc diễn ra vui vẻ và thích thú. Họ ngồi
trên giường tầng, cùng may và hát, đưa lên đưa xuống cho nhau
nhữngần việc đã xong và những phần phụ. Bây giờ nghĩ đến kỷ
niệm này, Pepi cảm thấy lòng mình trở nên nặng nề, bởi vì tất cả đều
vô ích, và cô phải trở về với các bạn gái của mình với hai bàn tay
trắng. Số phận hẩm hiu làm sao, người ta nông cạn làm sao, mà đó
chính là tội lỗi, đặc biệt là từ phía K.! Lúc đó ai cũng mừng vì cô đã
có quần áo, họ xem đó là dấu hiệu của sự thành công, và khi đến
phút cuối cùng vẫn còn chỗ cho dải băng thì mọi ngờ vực cũng đã
tiêu tan. Bộ quần áo không đẹp thật sao? Giờ đây nó đã nhầu nhĩ và
có ít vết bẩn. Pepi không có bộ quần áo khác, cô phải mặc bộ quần áo
này cả đêm lẫn ngày, nhưng nó vẫn còn đẹp, cô ả đáng nguyền rủa
nhà Barnabas cũng không thể may được bộ nào đẹp hơn. Theo sở