LÂU ĐÀI - Trang 353

chóng quay về, yêu cầu họ giúp đỡ; cô ta van xin họ đừng nói gì với
Klamm về việc đó, làm như là cần phải giữ gìn cho Klamm, và vì
vậy không được để ngài xuống quầy uống. Điều cô ta nói là để giữ
gìn cho Klamm trước mặt những người này thì trước chủ quán cô ta
lợi dụng chứng cớ về thành tích của riêng mình, lưu ý rằng Klamm
không xuống nữa. Ngài xuống làm sao được, nếu ở dưới đó chỉ một
mình Pepi nào đó phục vụ mọi người? Chủ quán không mắc lỗi gì
cả, cô Pepi này luôn luôn là người thay thế tốt nhất, người có thể tìm
được, chỉ có điều là cô ta không phù hợp, dù chỉ trong vài ngày. K.
không biết gì về hành động này của Frida, nếu như chàng không
lang thang khắp nơi thì chắc chắn chàng đang nằm bên chân Frida,
trong khi Frida đang tính giờ nào thì cô ta được trở lại quầy uống.
Còn những người giúp việc thì không chỉ thực hiện công việc sứ giả,
họ còn phục vụ cô ta làm cho K. phải ghen. Từ thuở nhỏ, Frida đã
quen những người giúp việc này, chắc chắn từ lâu họ không có gì bí
mật đối với nhau nhưng giờ đây họ làm như là đang héo hắt vì
nhau, và đối với K. có mối nguy hiểm bắt đầu đe dọa, đó là sự việc
nảy sinh một tình yêu lớn. Và K. làm tất cả mọi điều ngốc nghếch,
chỉ để cho Frida thấy, chàng làm cả việc không thể làm được: mặc
cho bọn giúp việc làm cho chàng ghen, nhưng vẫn chấp nhận để ba
người ở lại trong khi chàng một mình lang thang đây đó. Sự việc đã
đến mức dường như chàng không khác gì người giúp việc thứ ba
của Frida. Cuối cùng, trên cơ sở của những cuộc theo dõi Frida thực
hiện bước quyết định: cô ta quay trở về. Và thực sự, để làm việc đó
thời gian đã chín muồi. Cô ta thật đáng khâm phục, làm sao Frida
tinh quái nhận ra và lợi dụng được tình thế, đó là nghệ thuật không
thể nào bắt chước được của cô ta; đây chính là khả năng quan sát và
quyết định sắc sảo, cuộc đời của Pepi đã khác đi nếu cô cũng có
được khả năng đó! Nếu Frida còn ở lại trong trường học thêm hai
ngày nữa thì không có thế lực nào có thể đuổi được Pepi, cô hẳn đã
củng cố vững vàng vị trí phụ trách quầy uống, ai cũng quý mến, và
ủng hộ, cô kiếm đủ tiền để thay bộ quần áo nghèo nàn bằng những