- Tạm thời ông chưa có được cái nhìn thoáng qua nào cả, - trưởng
thôn nói nghiêm chỉnh, - và tôi có thể tiếp tục câu chuyện. Làm sao
mà sự trả lời của chúng tôi có thể làm cho anh chàng Sordini yên tâm
được! Tôi rất cảm phục con người này, mặc dù anh ta chỉ gây ra khổ
sở cho tôi: Anh ta nghi ngờ tất cả mọi người, chẳng hạn dù anh ta đã
có nhiều dịp để thấy rõ sự đáng tin cậy một cách vô điều kiện của ai
đó thì một dịp khác gần nhất anh ta lại không tin người đó, cứ như
thể anh ta không hề quen biết, hoặc đúng hơn như quen một kẻ cha
căng chú kiết vậy. Tôi công nhận là một công chức cần phải xử sự
như thế, rất tiếc bản tính tôi lại khác, tôi không thể làm theo nguyên
tắc này được, như ông có thể thấy đó, mặc dù ông là người lạ, tôi
cũng cứ bộc bạch hết với ông, đơn giản là vì tôi không thể làm khác
được. Sự trả lời của chúng tôi đã làm trỗi dậy nỗi nghi ngờ trong
lòng Sordini, và thế là bắt đầu cuộc trao đổi thư từ giữa chúng tôi.
Sordini đã hỏi rằng tại sao tôi nghĩ ngay là không cần nhận người
đạc điền. Nhờ trí nhớ tuyệt vời của Mici, tôi đã trả lời rằng bước đầu
tiên trong chuyện này được gợi lên từ phía văn phòng. Tất nhiên, về
chuyện công văn do phòng khác chuyển đến thì chúng tôi đã quên
từ lâu, Sordini hỏi: tại sao chỉ bây giờ tôi mới nhắc đến tờ công văn
này, tôi nói: Vì bây giờ tôi mới biết, Sordini nói rằng đây là điều cực
kỳ đáng kinh ngạc, tôi nói: một vụ việc kéo dài đã lâu như thế thì
không có gì là đáng kinh ngạc cả; Sordini nói: kinh ngạc chứ, vì rằng
làm gì có cái tờ công văn mà tôi nhắc đến, tôi nói: tất nhiên là không
có vì cả tập hồ sơ đã bị mất; Sordini: thì ít ra cũng phải có sự ghi
chép liên quan đến tờ công văn đầu tiên chứ, nhưng cái đó cũng
không có nốt. Đến đây thì tôi bí, bởi vì tôi không dám quả quyết và
tin rằng có thể đã xảy ra sai lầm gì đó ở phòng của Sordini. Còn ông,
ông đạc điền, có lẽ trong ý nghĩ ông trách Sordini, vì theo như sự
khẳng định của tôi thì ít ra Sordini đã phải dò hỏi thêm các phòng
ban khác về việc đó. Có điều làm như vậy là không đúng, và tôi
không muốn ở con người đó cũng như trong ý nghĩ của ông có bất
kỳ vết gì vẩn đục. Nguyên tắc cơ bản trong công việc của các nhà
