CHƯƠNG 12: Sophie trở thành bà mẹ già của
Howl
Sophie thấy việc nói xấu Howl với Đức Vua chẳng ích lợi gì một khi giờ
đây mụ Phù thủy đã đuổi kịp anh ta. Nhưng Howl nói điều đó quan trọng
hơn bao giờ hết.
- Tôi sẽ cần đến tất cả những gì tôi có chỉ để thoát khỏi mụ Phù thủy – anh
ta nói. – Tôi cũng không thể để Đức Vua bám mãi lấy tôi.
Vậy là chiều hôm sau, Sophie mặc quần áo mới và ngồi đó với cảm giác
khá dễ chịu, dù có phần hơi cứng nhắc, chờ Michael chuẩn bị sẵn sàng và
Howl ra khỏi buồng tắm. Trong khi chờ đợi, cô kể cho Calcifer nghe về xứ
sở kỳ lạ nơi gia đình Howl sống. Điều đó khiến đầu óc cô khỏi phải nghĩ
đến Đức Vua.
Calcifer rất thích thú:
- Tôi biết anh ta đến từ một xứ sở khác – lão nói. – Nhưng cái này nghe có
vẻ như là một thế giới khác. Mụ Phù thủy thật thông minh khi gửi lời
nguyền từ thế giới đó tới đây. Một sự khôn ngoan vòng vèo. Đó là loại phép
thuật mà tôi ngưỡng mộ, sử dụng cái gì đó dù sao cũng đang tồn tại và vòng
vèo biến nó thành một lời nguyền. Hôm trước, tôi đã ngờ ngợ khi nghe cô
và Michael đọc nó. Cái chàng ngốc Howl đó đã nói cho mụ ta biết quá
nhiều về bản thân mình.
Sophie chằm chằm nhìn khuôn mặt xanh lơ mỏng quẹt của Calcifer. Cô
không hề ngạc nhiên khi thấy Calcifer khâm phục lời nguyền đó và cũng
chẳng ngạc nhiên khi nghe lão gọi Howl là chàng ngốc. Lão luôn luôn sỉ
nhục Howl. Nhưng cô chưa bao giờ biết lão có ghét anh ta thật hay không.
Dù sao trông lão cũng độc ác đến mức khó mà nói được.
Calcifer đưa đôi mắt màu cam nhìn vào mắt Sophie:
- Tôi cũng bị đe dọa – lão nói. – Nếu mụ Phù thủy tóm được Howl thì tôi sẽ
khốn khổ với anh ta. Nếu cô không phá được giao kèo trước khi mụ ta bắt
được Howl thì tôi sẽ không thể giúp được cô.
Trước khi Sophie kịp nói thêm điều gì thfi Howl lao ra từ buồng tắm, trông
rất khỏe mạnh, căn phòng sực nức hương hoa hồng, anh ta gào lên gọi
Michael. Michael lọc cọc chạy xuống cầu thang trong bộ nhung xanh mới
tinh. Sophie đứng dậy và nhặt cây gậy trung thành. Đã đến giờ lên đường.
- Trông bà giàu có và oai vệ kinh khủng! – Michael nói với cô.
- Bà ta làm tăng uy tín của tôi, ngoại trừ cây gậy xấu xí kia.
