chăm sóc con cái. “Rafe,” anh bảo, “con có biết ta chưa làm di chúc? Ta đã nói
sẽ làm nhưng chưa bao giờ làm. Ta nghĩ nên về nhà và thảo ra ngay.”
“Tại sao ạ?” Rafe tỏ vẻ kinh ngạc. “Tại sao lại là lúc này? Đức hồng y sẽ
cần thầy.”
“Về thôi.” Anh nắm cánh tay Rafe. Phía bên trái, một bàn tay chạm vào tay
anh: những ngón trơ xương. Một bóng ma biết đi: Arthur, thận trọng và xanh
xao. Vua Henry, anh nghĩ, ngài đã đưa ông ta lên; bây giờ ngài lại hạ ông ta
xuống.
Tháng Bảy năm 1529: Thomas Cromwell, quý ông người London. Khỏe mạnh
và minh mẫn. Cho con trai Gregory sáu trăm sáu mươi sáu bảng mười ba si
linh bốn xu. Cùng các giường, gối chăn xa tanh Thổ màu vàng, giường xứ
Flanders và tủ lớn chạm trổ và các tủ chạn, đồ bạc và đồ mạ bạc và mười hai
chiếc thìa bạc. Các hợp đồng cho thuê trang trại được người thừa hành di chúc
giữ cho Gregory tới khi cậu đủ tuổi, cộng thêm số vàng trị giá hai trăm bảng
vào ngày đó. Tiền giao cho người thừa hành để nuôi dưỡng và cấp hồi môn cho
con gái cả là Anne và con gái út là Grace. Một món hồi môn cho cháu gái là
Alice Wellyfed; các áo choàng dài, áo chẽn, áo khoác ngắn cho các cháu trai;
cho Mercy tất cả các loại đồ dùng trong nhà và vài món đồ bạc và bất cứ thứ gì
nữa mà người thừa hành di chúc cho rằng bà cần có. Những thứ để lại cho chị
gái của vợ anh là Johane, và chồng cô John Williamson, và một món hồi môn
cho con gái của cô, cũng tên Johane. Tiền cho người hầu hạ trong gia đình.
Bốn mươi bảng sẽ được chia cho bốn mươi cô gái chưa chồng nghèo khi họ
lấy chồng. Hai mươi bảng để sửa sang đường sá. Mười bảng dùng để nuôi tù
nhân nghèo trong các ngục ở London.
Thi hài của anh sẽ được chôn ở giáo khu nơi anh chết: hoặc theo hướng dẫn
của những người thừa hành di chúc.
Phần tài sản còn lại dành để tổ chức các thánh lễ cầu nguyện cho cha mẹ
anh.
Linh hồn anh dâng cho Chúa. Cho Rafe Sadler sách vở của anh.
Khi dịch bệnh mùa hè trở lại, anh nói với Mercy và Johane, “chúng ta sẽ gửi
bọn trẻ đi xa chứ?”
“Về hướng nào,” Johane bảo: không phải thách đố anh, chỉ là muốn biết
thôi.
