ta ước có Anne ở đây và hứa hôn với Rafe Sadler. Nếu Anne đủ tuổi. Nếu Rafe
trẻ hơn. Nếu Anne vẫn còn sống.
Một lần nữa anh cúi xuống xem xét những bức thư của đức hồng y. Wolsey
viết cho các nhà cai trị châu Âu, yêu cầu họ trợ giúp ngài, bào chữa cho ngài,
chiến đấu cho chính nghĩa của ngài. Anh, Thomas Cromwell, chỉ mong đức
hồng y đừng làm thế, hay nếu phải làm thì ngài có thể viết thật kín đáo khéo
léo không? Liệu việc Wolsey thúc giục các nước khác ngăn chặn nhà vua đạt
được mục đích có bị xem là mưu phản không? Henry sẽ nghĩ là vậy đấy. Đức
hồng y không yêu cầu các nước gây chiến với Henry, nhân danh ngài: ngài chỉ
yêu cầu họ rút lui sự tán đồng của họ với một ông vua vốn rất thích được ưa
chuộng.
Anh ngồi ngả người ra ghế, đưa tay che miệng, tựa hồ để tự che giấu ý kiến
của mình. Anh nghĩ, ta lấy làm mừng vì ta yêu mến đức hồng y, bởi nếu không,
ta đã là địch thủ của ngài - thử xem nếu ta là Suffolk, thử xem nếu ta là
Norfolk, thử nghĩ nếu ta là nhà vua - ta sẽ đưa đức hồng y ra tòa ngay tuần tới.
Cửa phòng mở ra. “Richard à? Con không ngủ được à? Ờ, ta biết. Vở diễn
làm con quá háo hức.”
Lẽ ra nó sẽ cười chứ nhỉ, nhưng Richard không cười; gương mặt cậu u uẩn.
Cậu bảo, “Thưa cậu, con có câu hỏi muốn hỏi cậu. Cha chúng con đã chết và
bây giờ cậu là cha của chúng con.”
Richard Williams, và Walter đặt theo tên Walter Williams: đấy là các con
trai của anh. “Ngồi xuống đi,” anh bảo.
“Vậy bọn con sẽ đổi sang họ của cậu chứ ạ?”
“Con làm ta ngạc nhiên đấy. Thường thì ta vẫn thấy, những người được gọi
là Cromwell mới muốn được đổi sang họ Williams.”
“Nếu con mang họ của cậu, con sẽ không bao giờ chối bỏ cái họ ấy.”
“Liệu cha các con có thích chuyện này không? Con biết cha con tin rằng ông
ấy thuộc dòng dõi các ông hoàng xứ Wales mà.”
“À, có thể đấy ạ. Khi cha con uống vào, cha con sẽ bảo, có ai cho mình lấy
một đồng vì dòng dõi hoàng tộc của mình đâu nhỉ?”
“Kể cả là vậy thì con vẫn mang tên nhà Tudor trong dòng dõi của con. Vì
một số nguyên nhân.”
“Đừng nói thế ạ,” Richard khẩn nài. “Chuyện ấy làm trán con nổi gân máu.”
