nghe đây, Gregory. Cha đã nói, anh phải nhượng bộ các đòi hỏi của nhà vua.
Anh phải dọn đường cho các ham muốn của nhà vua. Đó là những gì một triều
thần phải làm. Nào hãy hiểu lấy điều này: không thể có chuyện Henry yêu cầu
cha hay bất cứ người nào khác làm hại hoàng hậu. Nhà vua là gì, là quái vật à?
Ngay cả bây giờ đây nhà vua vẫn thương mến bà ấy; sao mà không được? Và
ngài ấy có một linh hồn mà ngài muốn được cứu rỗi. Ngài xưng tội hằng ngày
với các cha cố. Con nghĩ hoàng đế La Mã có ăn năn được nhiều đến thế không,
hay là vua François? Trái tim của Henry, cha đoan chắc với con, là một trái tim
đầy cảm xúc; và linh hồn của Henry, cha thề, là linh hồn hay được thẩm xét
nhất thế giới Cơ Đốc.”
Wriothesley nói, “Thầy Cromwell, cậu ấy là con trai thầy, không phải sứ
thần.”
Anh buông cho Gregory đi. “Bọn ta ra sông thôi chứ? Có thể sẽ có gió mát
đấy.”
Ở Lower Ward, sáu cặp chó săn nhốn nháo ăng ẳng trong mấy cái chuồng có
bánh xe sắp đưa chúng đi qua vùng thôn quê. Chúng ngoe nguẩy đuôi và trèo
cả lên mình nhau, ve vẩy tai và gặm, tiếng tru và sủa của chúng thêm vào cảm
giác đã gần hoảng loạn đang bao trùm tòa lâu đài này. Trông nó giống như một
cuộc sơ tán pháo đài hơn là nơi bắt đầu một chuyến du hành mùa hạ. Những
phu khuân vác mồ hôi nhễ nhại đang hì hục khuân các món giường tủ bàn ghế
của nhà vua chất lên mấy cỗ xe. Hai gã khiêng một cái rương lớn có đinh tán bị
mắc kẹt ở một khung cửa ra vào. Anh nghĩ đến chính anh ngày còn lang thang
dặm trường, một thằng bé thâm tím khắp mình, bốc dỡ hàng để được đi nhờ.
Anh thong thả tới. “Làm sao thế này, mấy đứa?”
Anh giữ chắc lấy một góc rương và đẩy bọn chúng lui lại vào bóng tối trong
cửa; vỗ một cái chỉnh lại góc xoay; dò dẫm và vấp váp một tí, vậy là bọn
chúng đã vọt ra ngoài sáng, hét lên “Thấy chưa!” như thể chúng đã tự mình
nghĩ ra cách. Xong thì đi chuyển đồ đạc của hoàng hậu, anh bảo, “để đem tới
cung hồng y ở More,” và bọn chúng đáp, vẻ ngạc nhiên, “vậy hả ông thầy, nếu
hoàng hậu không đi thì làm gì?” Anh bảo “thì bọn ta sẽ cuộn bà ấy trong một
tấm thảm và cho lên xe của các chú.” Anh cho chúng mấy đồng xu: “làm thong
thả thôi, trời nắng quá đừng gắng sức thế này.” Anh tha thẩn quay lại chỗ bọn
trẻ của anh. Một người dắt đến mấy con ngựa sẵn sàng để thắng cương vào kéo
các chuồng chó săn, và vừa ngửi thấy mùi lũ ngựa này đàn chó nhao nhao lên
sủa, ra mãi đến ngoài sông anh vẫn còn nghe thấy.
