chúng ta máy in.” Hai gò má bà ta ửng lên. Bà ta liếc nhìn vào các bản vẽ trên
bàn anh. “Đây là gì, thầy Cromwell?”
“Bản thiết kế cho khu vườn của tôi. Tôi đang hy vọng mua được vài ngôi
nhà phía sau chỗ này, tôi muốn có đất.”
Bà ta mỉm cười. “Một khu vườn... Đấy là điều dễ chịu đầu tiên tôi nghe
được trong những ngày này.”
“Tôi hy vọng bà và John sẽ đến chơi và thưởng thức.”
“Còn cái này... Anh sẽ làm một sân tennis à?”
“Nếu tôi có chỗ. Còn đây, bà thấy đấy, tôi định trồng một vườn cây ăn quả.”
Nước mắt dâng trong mắt bà ta. “Hãy tâu với nhà vua. Chúng tôi trông cậy ở
anh.”
Anh nghe thấy tiếng chân bước: của Johane. Lucy đưa nhanh bàn tay lên
miệng. “Chúa tha tội cho con... Thoạt trông tôi tưởng cô là em cô.”
“Nhầm thì đã rồi,” Johane nói. “Và thỉnh thoảng vẫn nhầm. Chị Petyt, tôi rất
tiếc nghe tin chồng chị đang ở trong Tháp. Nhưng chính các ông các bà đã tự
rước chuyện này. Các ông các bà là những người đầu tiên tung những lời vu
khống nhằm vào cố đức hồng y. Nhưng bây giờ tôi nghĩ chắc các ông các bà
muốn có ngài trở lại.”
Lucy đi ra mà không nói thêm câu nào, chỉ nhìn hồi lâu. Anh nghe tiếng
Mercy chào bà ta ở bên ngoài; bà ta sẽ nhận được một lời chân tình hơn ở
ngoài đó. Johane bước đến bếp lửa hơ đôi bàn tay. “Bà ấy nghĩ anh có thể làm
gì cho bà ấy?”
“Đến gặp nhà vua. Hoặc tiểu thư Anne.”
“Và anh sẽ đi à? Đừng,” cô bảo, “đừng làm việc đó.” Cô cong ngón tay gạt
một giọt nước mắt; Lucy đã làm cô buồn. “More sẽ không tra tấn ông John.
Tiếng đồn sẽ lọt ra ngoài, và thành phố chắc sẽ không chịu. Nhưng ông ấy chắc
đằng nào cũng chết.” Cô liếc nhìn lên anh. “Bà ấy đúng là già rồi, anh thấy
chứ, Lucy Petyt ấy. Bà ấy không cần phải mặc màu xám. Anh có thấy má bà ấy
chảy xệ không? Bà ấy sẽ không có con được nữa.”
“Tôi hiểu ý rồi,” anh nói.
Bàn tay cô nắm váy áo. “Nhưng nếu ông ta làm thì sao? Nếu ông ta dùng
hình khảo thì sao? Và ông kia khai ra những cái tên thì sao?”
“Việc đó nhằm gì đến tôi?” Anh quay đi. “Ông ta biết tên tôi rồi mà.”
