Anh chưa bao giờ tận mắt thấy, hay thực sự tin, rằng tiểu thư Anne không
kiềm chế được cơn nổi đóa. Khi anh được phép vào, cô ta đang đi đi lại lại, hai
bàn tay nắm chặt, trông cô ta nhỏ bé và căng thẳng, như thể ai đó đã đan cô ta
và siết các mũi len quá chặt. Ba quý cô - Jane Rochford, Mary Shelton, Mary
Boleyn - đang cùng dõi theo từng cử chỉ của cô ta. Một tấm thảm nhỏ, lẽ ra
phải ở trên tường, lăn lóc trên sàn. Jane Rochford nói, “Chúng tôi đã quét kính
vỡ đi rồi.” Sir Thomas Boleyn, đức ông, ngồi ở bàn, với một đống giấy tờ
trước mặt. George ngồi trên một cái ghế đẩu bên cạnh lão ta. George đưa hai
tay ôm đầu. Hai cánh tay áo của anh ta chỉ hơi phồng. Công tước Norfolk nhìn
trừng vào bếp lò, củi đã gom nhưng chưa đốt, có lẽ định dùng quyền lực cái
nhìn của ông để khiến lửa bùng lên.
“Đóng cửa lại, Francis,” George nói, “và đừng để bất cứ ai khác vào.”
Anh là kẻ duy nhất trong phòng này không phải là người nhà Howard.
“Tôi thấy chúng ta nên thu dọn đồ đạc của Anne đưa cô ta về Kent,” Jane
Rochford nói. “Cơn giận của nhà vua, một khi khơi lên...”
George: “Đừng nói nữa, không thì tôi đập cô đấy.”
“Đó là lời khuyên thành thực của tôi.” Jane Rochford, Chúa che chở cô ta, là
một trong những người đàn bà không bao giờ biết khi nào nên dừng lại. “Thầy
Cromwell, nhà vua ra ý chỉ phải có một cuộc điều tra. Phải đưa ra trước hội
đồng cố vấn. Lần này thì không lơ mơ được. Henry Percy sẽ đưa ra lời khai
không ngăn cản được. Nhà vua không thể làm tất cả những gì ngài đã làm, và
tất cả những gì ngài định làm, cho một người đàn bà che giấu một cuộc hôn
nhân trong bí mật.”
“Tôi ước gì tôi có thể ly dị cô,” George nói. “Ước gì cô cũng có hôn ước từ
trước, nhưng lạy Chúa tôi, chẳng có cơ hội đó, trông ra thấy kín đặc bọn người
đang chạy theo hướng ngược lại.”
Đức ông giơ bàn tay ra hiệu ngừng. “Cho ta xin.”
Mary Boleyn nói, “Gọi thầy Cromwell đến đây để làm gì, mà không nói cho
anh ta nghe toàn bộ chuyện đã xảy ra? Nhà vua cũng đã nói với tiểu thư em tôi
rồi.”
“Ta bác bỏ mọi chuyện,” Anne nói. Như thể nhà vua đang đứng trước mặt
cô ta.
“Tốt,” anh nói. “Tốt.”
