giờ cô ta sẽ nhượng bộ nhà vua. Rồi sẽ có người thừa kế ở trong bụng, xin
Chúa đoái thương, trước khi lễ Giáng sinh tới.”
“Ồ, anh muốn cô ta thành công hả?”
“Tôi mong tính khí nhà vua dịu đi. Và một kết quả nào đó từ chuyện này.
Không thể làm tất cả những chuyện này mà chẳng được gì.”
“Anh có biết Chapuys đang nói gì về anh không? Rằng anh nuôi hai cô gái
trong đám gia nhân, cho mặc giả trai.”
“Tôi à?” Anh ta cau mày. “Theo tôi thì tốt hơn hai thằng trai mặc giả gái.
Vậy mới là nhục nhã.” Stephen bật một tràng cười như sủa. Hai người cùng
thong thả đi đến chỗ đám tiệc. Là lá la la, các nhạc công hát. “Vui vầy với bạn
hiền, ta yêu và sẽ yêu đến trọn đời.” Bản chất linh hồn là nhạc, các triết gia
bảo. Nhà vua gọi Thomas Wyatt lên hát cùng ngài, và cùng nhạc công Mark.
“Trời hỡi, ta phải làm gì cho tình yêu? Vì tình yêu, hỡi trời, ta phải làm gì
đây?”
“Bất cứ điều gì ngài ấy nghĩ ra được,” Gardiner nói. “Không có giới hạn
nào, tôi thấy như vậy.”
Anh bảo, “Nhà vua tử tế đối với những ai nghĩ ngài là tử tế.” Anh nói với
giám mục mà như bâng quơ, chìm trong tiếng đàn ca.
“Ờ,” Gardiner nói, “nếu đầu óc người ta linh hoạt vô cùng tận. Như tôi thấy
đầu óc của anh cũng sẽ như thế.”
Anh nói chuyện với Jane Seymour. “Nhìn này,” cô bé nói. Cô ta dong hai
cánh tay áo lên. Màu xanh lơ sáng cô ta lấy may viền cổ tay, cái ánh xanh như
chim bói cá đó, được cắt ra từ miếng lụa anh đã gói món quà mẫu thêu cho cô
ta. “Mọi chuyện ở Lâu đài Sói bây giờ thế nào rồi,” anh hỏi, khéo léo hết mức:
ta làm sao hỏi thăm một gia đình sau khi xảy ra chuyện loạn luân? Tiểu thư
Seymour nói bằng một giọng nhỏ rành rọt, “Sir John rất khỏe. Nhưng mà sir
John lúc nào mà chẳng khỏe.”
“Những người khác thì sao?”
“Edward giận dữ, Tom lo lắng không yên, quý bà mẹ tôi thì nghiến răng và
sập mạnh cửa. Mùa gặt đến rồi, táo vẫn trên cây, các cô hầu gái trong chuồng
vắt sữa, cha cố của chúng tôi bận rộn cầu nguyện, gà nằm trên ổ, đàn luýt thì
réo rắt, còn sir John... sir John thì vẫn luôn luôn khỏe. Tại sao ông không có
vài công việc gì ở Wiltshire rồi ghé xuống xem xét chỗ chúng tôi? Ồ, và nếu
nhà vua có vợ mới, bà ấy sẽ cần các phu nhân tùy tùng, và Liz chị tôi sẽ vào
