Chapuys khịt mũi: “Họ có thể băn khoăn lắm chứ. Những ngày này chẳng
có gì ngoài những người Pháp bên nhà vua, và bà ấy, Boleyn, bản thân bà ấy
cũng có dòng máu Pháp, và bị người Pháp mua cả rồi; cả gia đình bà ấy nằm
trong ví của François. Nhưng ông, Thomas, ông thì không bị người Pháp mua
đấy chứ, phải không?”
Anh trấn an hắn ta: “bạn thân mến của tôi, không hề.”
Chapuys rền rĩ; điều đó không giống con người hắn ta: tất cả là do rượu
vang thượng hạng. “Tôi đã làm Hoàng đế chủ nhân tôi thất vọng. Tôi đã làm
Katherine thất vọng.”
“Đừng bận lòng.” Anh nghĩ, ngày mai sẽ là trận chiến khác, ngày mai sẽ là
một thế giới khác.
Anh có mặt ở tu viện từ bình minh. Đám rước sẽ hình thành lúc sáu giờ. Henry
sẽ theo dõi lễ đăng quang từ một lô có rèm mắt cáo, cách ly trong tường đá có
sơn vẽ. Khi anh thò đầu vào lúc khoảng tám giờ thì nhà vua đã ngồi đó có vẻ
ngóng đợi trên một chiếc đệm nhung, một người hầu quỳ bên cạnh đang bày
biện bữa sáng cho ngài. “Sứ thần nước Pháp sẽ ăn cùng ta,” Henry nói; và khi
vội vàng quay ra anh gặp tay quý tộc đó.
“Người ta nghe nói anh đã được vẽ chân dung, thầy Cremuel. Tôi cũng đã
được vẽ. Anh đã xem bức tranh chưa?”
“Chưa. Hans nhiều việc quá.” Ngay cả trong buổi sớm đẹp trời này, ở đây
dưới mái vòm rẻ quạt viên sứ thần trông vẫn nhuốm vẻ xanh xao. “Chà,” anh
nói, “có vẻ như với việc đăng quang của bà hoàng hậu này, hai quốc gia chúng
ta đã đạt tới một sự thân thiện hoàn hảo. Làm thế nào để có được sự hoàn hảo
hơn nữa? Tôi xin hỏi, thưa ông.” Viên sứ thần cúi mình. “Đi xuống từ đây
chăng?”
“Ta hãy thử, ông biết đấy. Duy trì một tình thế hai bên cùng có lợi. Khi các
nhà cai trị của chúng ta lại một lần nữa gây gổ với nhau.”
“Một cuộc gặp Calais khác à?”
“Có lẽ một năm nữa.”
“Không sớm hơn?”
“Tôi sẽ không để vua của tôi vô cớ lênh đênh ra biển.”
“Chúng ta sẽ nói chuyện nhé, Cremuel.” Bằng cả lòng bàn tay, viên sứ thần
vỗ vào ngực anh, bên trên trái tim.
