“Tu sĩ à? Bọn họ làm chuyện đó như dê ấy. Thầy Cromwell đây sẽ bảo cho
cậu biết.”
“Có lẽ,” Richmond nói, “bà hoàng hậu là người muốn chia tách chúng ta. Bà
ấy không định để nhà vua có một thằng cháu nội trước khi có một đứa con
trai.”
“Thế cậu không biết à?” Jane Rochford quay sang. “Tin chưa đến tai cậu là
La Ana đã enceinte
Cô ta gọi hoàng hậu La Ana theo cách Chapuys gọi. Anh thấy mặt gã trai
sững sờ thất thần. Jane nói, “Tôi e là đến mùa hè này thì cậu sẽ mất địa vị của
cậu, bé yêu ạ. Một khi nhà vua đã có được đứa con trai trong giá thú thì cậu cứ
nhảy thoải mái chán thì thôi. Cậu sẽ không bao giờ trị vì, con cháu cậu sẽ
không bao giờ vào hàng nối ngôi.”
Người ta không phải lúc nào cũng được chứng kiến những giấc mộng của
ông vua con tan tành, chỉ trong một chớp mắt là đủ để dập tắt phụt một ngọn
nến cháy: và cũng bằng cái động tác có tính toán đó, như thể chỉ là thói quen
gọn gàng ngăn nắp. Jane thậm chí còn không thèm liếm ngón tay sau khi dập
nến xong.
Richmond nói, vẻ mặt tan hoang, “Đó có thể là một bé gái nữa.”
“Hy vọng như thế là gần như tội phản nghịch đấy,” phu nhân Rochford nói.
“Và nếu có thế, cô ta sẽ sinh đứa thứ ba, đứa thứ tư. Tôi đã nghĩ cô ta sẽ không
có thai được nữa nhưng vậy là tôi lại sai, thầy Cromwell ạ. Giờ đây cô ta đã
chứng tỏ được mình rồi đấy.”
Cranmer ở Canterbury, đi chân trần trên lối nhỏ sỏi cát đến lễ tấn phong anh ta
làm tổng giám mục Anh. Nghi thức đã hoàn tất, anh ta đang bắt tay dọn sạch tu
viện Giáo hội Công giáo, những thành viên ở đây đã quá nhiệt tình cổ vũ nữ
tiên tri giả. Đây có lẽ là một công việc lâu dài, phải thẩm vấn từng tu sĩ, tách
bạch các lời kể của bọn họ. Rowland Lee ập vào thị trấn để tăng viện cho việc
này, và Gregory có mặt trong đoàn của anh ta; nên anh ngồi ở London đọc
những lá thư của con trai, chẳng dài hơn cũng không nhiều thông tin hơn
những bức thư thời đi học của cậu: Và bây giờ con dừng bút vì không có thời
gian.
Anh viết thư cho Cranmer, “hãy nhân từ với cộng đồng ở đó, bởi không có
gì tồi tệ hơn bị mê muội lầm lạc. Miễn thứ cho tu sĩ đã mạ chữ trong bức thư
