“Em ấy thích cha khi cha làm cho nó bộ cánh thiên thần. Nó bảo nó sẽ luôn
luôn mang đôi cánh đó.” Con trai anh ngoảnh đi, nói như thể e sợ anh. “Rafe
bảo rằng cha sẽ sớm trở thành người đứng thứ hai trong vương quốc. Anh ta
nói cha đã là vậy rồi, chỉ là chưa có tước hiệu thôi. Anh ta nói nhà vua sẽ đặt
cha trên cả đại pháp quan, trên tất cả mọi người. Thậm chí trên cả Norfolk.”
“Rafe cứ tự cầm đèn chạy trước. Nghe này, con, đừng nói chuyện Mary với
bất kỳ ai. Kể cả với Rafe.”
“Con đã nghe nhiều quá mức con nên biết ạ?”
“Con nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu ngày mai nhà vua chết?”
“Tất cả chúng ta sẽ rất tiếc thương.”
“Nhưng ai sẽ trị vì?”
Gregory gật đầu về phía phu nhân Bryan, phía đứa trẻ trong nôi. “Nghị viện
nói như vậy. Hoặc đứa trẻ mà hoàng hậu chưa sinh.”
“Nhưng điều đó có diễn ra không? Trong thực tế? Một đứa trẻ chưa ra đời à?
Hay đứa con gái chưa đầy một tuổi? Anne sẽ nhiếp chính? Điều đó sẽ hợp ý
nhà Boleyn, cha cho con biết đấy.”
“Vậy thì Fitzroy.”
“Có một người nhà Tudor có địa vị tốt hơn.”
Gregory quay nhìn lại phía công nương Mary. “Đúng vậy,” anh nói. “Và
nghe này, Gregory, dự tính những gì con sẽ làm trong sáu tháng, những gì con
sẽ làm trong một năm thì tốt cả thôi, nhưng sẽ chẳng ra sao nếu con không có
một kế hoạch cho ngày mai.”
Sau bữa ăn tối anh ngồi nói chuyện với phu nhân Shelton. Bà Bryan đã lên
buồng ngủ rồi lại quay xuống xua họ. “Sáng ra các vị sẽ mệt đấy!”
“Vâng,” Anne Shelton đáp, xua bà đi. “Buổi sáng chúng ta chẳng có việc gì
nhiều nhặn. Chúng ta chỉ việc bỏ bữa ăn sáng trên sàn nhà.”
Họ ngồi đến lúc những người hầu ngáp dài bỏ sang phòng khác, những cây
nến đã tàn, và họ rút lui, vào những căn phòng nhỏ hơn và ấm áp hơn, nói thêm
vài chuyện. “Anh đã cho Mary lời khuyên tốt,” bà ta nói, “tôi hy vọng cô ấy sẽ
lưu tâm, tôi sợ cô ấy sẽ còn những thời kỳ khó khăn đón đợi. Phu nhân Shelton
nói về người em trai của mình - Thomas Boleyn, là người ích kỷ nhất tôi từng
thấy, chẳng trách Anne nó thủ thế như vậy, tất cả những gì nó nghe được ở ông
ta chỉ là chuyện tiền, và chuyện làm thế nào để giành một chút lợi thế so với
