THÀNH PHỐ GOTHAM
*
*
Thành phố Gotham (Gotham City) là một thành phố giả tưởng
trong loạt truyện về nhân vật Batman được xuất bản bởi DC Comics.
Thành phố Gotham bị bao trùm bởi không khí đen tối của đủ loại tội
phạm và kẻ thù của Batman. Ý của tác giả ở đây muốn liên tưởng
thực trạng người vô gia cư tại New York cũng đáng buồn không kém
bọn tội phạm tại thành phố Gotham. (ND)
Một điều trớ trêu ở thành phố New York chính là sự cận kề của
những cái có và không. Thế nên, Quảng trường thời đại, một địa
điểm du lịch mang tính biểu tượng, cũng là một trong những nơi có
mật độ người vô gia cư đông nhất ở Hoa Kỳ. Tại nơi nhộn nhịp
nhất, tọa lạc Khách sạn Quảng trường Thời đại đổ nát, khổng lồ.
Bên trong tòa nhà 15 tầng lát gạch nâu rải rác các buồng ngủ tạm
thời. Những căn phòng diện tích 4x6 foot được thắp sáng bởi một
bóng đèn trần này chỉ đủ lớn để chứa một giường ngủ và tủ nhỏ,
bốn bức tường cao khoảng 8 feet cũng đã ngả vàng do khói thuốc.
Rác rưởi, nấm mốc và vết nứt ở khắp mọi nơi.
Khách sạn Quảng trường Thời đại đã tuyên bố phá sản từ nhiều
năm trước. Một loạt những tay quản lý nửa vời được tòa án chỉ định
đã không hề chăm chút cho tòa nhà. Bản thân khách sạn đã vi
phạm hơn 1.700 điều luật xây dựng và nó cũng đang trên bờ vực bị
phá bỏ, đóng cửa. Sống bên trong tòa nhà là khoảng 200 người vô
gia cư, chủ yếu là người già, mắc bệnh tâm thần... Đóng cửa tòa
nhà đổ nát này, nghịch lý thay, sẽ khiến số người vô gia cư trong
khu vực tăng lên. “Đó là khách sạn phòng đơn lớn nhất thành phố
New York,” Rosanne nhớ lại. “Nó quá lớn và hiện diện quá rõ ràng.
Tâm trí tôi bị thu hút ngay, liệu tôi có thể làm được gì với nó đây.”
4
Với khuôn mặt sắc nét và mái tóc vàng dài ngang vai, Rosanne
Haggerty nói chuyện như một nhà điều hành cao cấp, với phong
thái lịch sự, cẩn trọng nhưng quyết đoán, lựa chọn từ ngữ cẩn thận
– cô không phải tuýp nhà hoạt động xã hội người khác mong đợi.
Cô lớn lên ở ngoại ô Hartford, Conneticut. Rosanne theo học
chuyên ngành Hoa Kỳ học tại Amherst và làm luận án tốt nghiệp về
