bè của họ, đặc biệt là bằng cách cho họ công ăn việc làm (theo từ
điển Oxford). (ND)
Đối với hơn 90% các nghệ sĩ hòa nhạc, kể cả các nghệ sĩ bậc thầy
như Vladimir Horowitz, Van Cliburn và Lang Lang đều chọn đàn do
Steinway sản xuất làm nhạc cụ của mình. Arthur Rubinstein, người
được xem là nghệ sĩ piano vĩ đại nhất thế kỷ 20 từng tuyên bố rằng:
“Mỗi chiếc đàn Steinway là duy nhất và không có chiếc nào trên thế
giới giống nó.”
8
Đàn dương cầm mang lại vẻ tôn nghiêm cho Nhà
Trắng cũng như các viện bảo tàng hoành tráng như Viện
Smithsonian. Chúng thống trị các sân khấu hòa nhạc trong các dàn
giao hưởng lớn và tại các studio thu âm. Khái niệm về sự lỗi thời,
vốn giúp tăng trưởng thị trường cho tủ lạnh, máy tính và điện thoại
không hề áp dụng cho đàn piano. Và, không giống như ô tô, đàn
Steinway không thay đổi mẫu mã hằng năm. Cựu CEO Peter Perez
đã nói rằng cuộc chiến cạnh tranh nghiêm trọng nhất ông từng phải
đối mặt đến từ những cây đại dương cầm cổ điển, đôi khi giá của
chúng được đẩy lên bốn lần so với giá bán lẻ ban đầu.
9
Mặc cho những thành tựu đáng chú ý này, kết quả tài chính của
Steinway trong 50 năm qua bắt đầu xuống dốc. Hết khủng hoảng
này đến khủng hoảng khác là những gì mà các nhà quản lý đã trải
qua trong một thời gian dài. Năm 1926, Steinway bán được 6.294
cây đàn, lập nên kỷ lục thời đại; vào năm 2012, công ty chỉ bán
được hơn 2.000 cây.
10
Công ty cũng đổi chủ ba lần từ năm 1972
đến năm 1996, qua tay Columbia Broadcasting System (CBS) rồi
đến một nhóm các nhà đầu tư tư nhân do anh em nhà John và
Robert Birmingham dẫn dắt và cuối cùng thuộc về Selmer Industries
– nhà sản xuất nhạc cụ số một tại Mỹ. Tất cả những thay đổi này
xảy ra trước khi Steinway chính thức gia nhập Sàn Chứng khoán
New York vào năm 1996, và sau đó lại trở thành công ty tư nhân khi
quỹ đầu tư thanh khoản Paulson & Co. mua lại với giá 512 triệu đô
la vào năm 2013. Cuộc rao bán năm 2013 đã khuấy động nhiều mối
lo ngại trong lòng những người yêu mến đàn dương cầm, họ công
khai chỉ trích thương vụ này và gọi đó là một cuộc thâu tóm mảnh
