Thế nên, khi những hộp Tide đầu tiên được bày bán vào năm 1946,
nó trở thành chất tẩy rửa tổng hợp đầu tiên có thể giặt sạch quần áo
hoàn toàn – loại bỏ hẳn bùn, cỏ cũng như vết bẩn mù tạt “mà không
khiến màu sắc quần áo bị phai hay cáu bẩn”.
55
Lợi ích từ việc
“khiến quần áo trắng nay còn trắng hơn” đã giúp Tide bỏ xa tất cả
các thương hiệu khác trên thị trường và giành lấy vị trí số một trong
các loại chất tẩy rửa trong năm 1949. Các sản phẩm của P&G bao
gồm Oxydol, Duz và Dreft đều bị gạt qua một bên.
Khi đối mặt với sự sụt giảm doanh thu của các sản phẩm khác,
McElroy, hiện là chủ tịch của công ty chỉ đơn giản thừa nhận rằng,
“Nếu chúng ta không [dùng thứ công nghệ này] thì kẻ khác sẽ nẫng
tay trên thôi.”
56
Đội ngũ marketing được giao nhiệm vụ khuếch
trương sự kiện “Modern Washday Miracle” (tạm dịch: Phép màu
ngày giặt ủi hiện đại) nhằm quảng bá Tide như một sản phẩm làm
giảm bớt “gánh nặng giặt ủi hằng ngày” cho hàng triệu hộ gia đình
trên khắp nước Mỹ. Nhu cầu tiêu dùng đã tăng lên, chỉ với một
nhược điểm duy nhất là năng lực sản xuất của công ty chưa đáp
ứng đủ nhu cầu. Đến năm 1955, Hoa Kỳ đã tiêu thụ 2,5 tỷ pound
chất tẩy rửa tổng hợp mỗi năm. Mười trong số các kiện hàng giặt ủi
đều là đồ tổng hợp.
57
Xà phòng Ivory nổi trên nước xưa kia đã bị
quét sạch bởi làn sóng Tide đang dâng lên.
58
NGHỊCH LÝ P&G
Novartis và P&G về cơ bản hoàn toàn khác biệt. Trong khi Novartis
bỏ ra số tiền đáng kinh ngạc để điều chế và thử nghiệm thuốc chữa
bệnh, vượt qua những rào cản khó khăn nhất thì P&G cũng chẳng
thua kém khi đã tạo ra được nhiều hàng hóa gia dụng giúp vệ sinh
nhà cửa. Một bên cứu mạng người thì bên kia giúp mọi người trông
sạch sẽ, tinh tươm. Thế nhưng, cả hai công ty đã phát triển phồn
thịnh hơn một thế kỷ và tái định hình lĩnh vực của mình để rồi từ đó
chuyển mình mạnh mẽ, không chỉ một lần duy nhất mà là hết lần
này đến lần khác. Quan trọng hơn, trong cả hai trường hợp, khi kiến
thức mới được mở ra thì kiến thức cũ không trở nên dư thừa mà
đóng vai trò phụ trợ quan trọng cho kiến thức mới.
