Vì lợi ích sau này của chúng, ta phải kiểm soát được châu Phi và khu vực
Trung Đông. Ý thức về những ảnh hưởng mang tính định mệnh đối với thế
hệ tương lai đã thúc đẩy tôi bước tiếp trên con đường của mình. Và tất
nhiên cũng bởi một lẽ tôi đang sống một cuộc đời phiêu lưu, được đi và
ngắm nhìn biết bao miền đất trên thế giới – điều mà trước đây tôi chỉ dám
mơ ước. Thu nhập hậu hĩnh giúp tôi thực hiện tất cả những đam mê này.
Khi màn đêm buông xuống, bao trùm Địa Trung Hải, thỉnh thoảng tôi
thường quay lại, nhìn về phía ánh đèn ở Alexandria và từ xa xa tôi thấy một
dải châu Phi rộng lớn. Tôi hình dung đó như thể là vùng đất của những cơn
ác mộng được miêu tả trong cuốn Heart of Darkness (Trái tim của Bóng
tối) của Conrad, một điềm gở, một tai họa đã được báo trước, ở nơi ấy con
người đối xử với nhau thật tồi tệ. Trong mắt tôi, không nơi đâu mà nạn bạo
lực lại khủng khiếp và ghê sợ như ở châu Phi.
Mặc dù, đã từng sống ở Amazon, nhưng tôi vẫn cảm thấy Congo có một cái
gì đó rất khác và sự khác biệt này đã định nghĩa cho toàn bộ châu Phi. Khi
còn trẻ, tôi rất thích những cuốn sách về Tarzan; cánh rừng rậm nhiệt đới
của anh là thiên đường đối với tôi. Về sau này, khi đã trải qua những thăng
trầm trong cuộc đời của một sát thủ kinh tế và bắt đầu hiểu ra sự thực về
lịch sử thời hiện đại, thì nơi nương náu của Tarzan cũng đã giảm giá trị
trong tâm trí tôi. Người hùng của Edgar Rice Burrough đã ở đâu khi những
kẻ buôn bán nô lệ tới? Trong khi Amazon là một khu rừng nhiệt đới đầy
sức sống và nghị lực, thì Congo lại là một đầm lầy đầy tội ác.
Tôi đã từng đến thăm những khu nhà ổ chuột ở Mỹ Latinh, châu Á và
Trung Đông, đã giật mình, bàng hoàng trước Bảo tàng Tòa án dị giáo ở
Lima và những tấm ảnh chụp cảnh chiến binh bộ lạc Apache bị xích vào
những bức tường trong ngục tối của quân đội Mỹ; tôi cũng biết về tình
trạng bạo lực mà quân đội Suharto và lực lượng cảnh sát mật SAVAK của
hoàng đế Iran đã gây ra; nhưng trong tâm trí của tôi, không gì so sánh được
với châu Phi. Tôi tưởng tượng ra những điều mà tôi chưa từng được tận
mắt chứng kiến, trong đó, tôi thấy những người đàn ông, phụ nữ và trẻ em
vô tội bị vây bắt. Họ bị lôi lên những tàu buôn nô lệ trong tiếng la khóc, bị
