Chương 64. Câu hỏi quan trọng nhất trong thời
đại chúng ta
“Trước khi đưa ra câu hỏi của mình, tôi muốn nói rằng tôi đồng ý với anh”.
Tiếng nói cất lên từ người phụ nữ đứng trước micro ở lối đi giữa các hàng
ghế. Cô khoảng 40 tuổi. Mái tóc nâu vàng rủ xuống vai và nụ cười nhỏ nhẹ
của cô làm tôi nhớ tới Meryl Streep. Với chiếc áo khoác màu xanh da trời
và chiếc quần be, cô có thể là một giáo viên, luật sư, nghệ sĩ hoặc cũng có
thể là một bà nội trợ. “Để thay đổi thế giới, chúng ta cần phải thuyết phục
các tập đoàn thay đổi mục tiêu của họ; họ phải chuyển từ phục vụ cho một
số ít những người giàu có để tập trung vào việc xây dựng một cuộc sống tốt
đẹp hơn cho toàn bộ chúng ta – cũng như bảo vệ cộng đồng và môi trường
mà tất cả chúng ta đang sống”. Rồi cô mỉm cười thật ngọt ngào: “Tôi hoàn
toàn đồng ý với điều đó”.
Lúc này tôi dám chắc điều gì sẽ xảy ra tiếp theo; cô sắp sửa đưa ra một câu
hỏi mà mọi người luôn đặt ra, một câu hỏi khiến người ta bị ám ảnh. Đó là
câu hỏi cuối cùng trong bốn câu hỏi mà tôi đã liệt kê ở đầu phần này.
Hai tay chống nạnh, cô nhìn tôi với vẻ ngờ vực: “Nhưng cá nhân tôi có thể
làm gì để điều này trở thành hiện thực?”
“Tôi sẽ trả lời,” tôi nói nhỏ dường như chỉ để mình nghe thấy rồi hắng
giọng: “Cảm ơn cô vì câu hỏi này.”
Trở lại lần đầu tiên khi thực hiện những cuộc nói chuyện với độc giả, tôi tự
hỏi liệu mọi người có hay đưa ra câu hỏi này không. Hay đó chỉ là đặc
điểm của kỷ nguyên sau thời của Hitler, sau khi xuất hiện bom nguyên tử
chiến tranh xâm lược Việt Nam – vụ Watergate – sự kiện 11 tháng 9 – cuộc
chiến Iraq. Phải chăng lúc nào chúng ta cũng ở trong tình trạng cảm thấy
mình nhỏ bé và vô dụng? Hay chỉ ngay lúc này thôi?
Khi cố gắng tìm hiểu điều này, tôi thường nghĩ đến ông tôi. Ông là chủ một
doanh nghiệp nhỏ buôn bán đồ nội thất tại vùng nông thôn New Hampshire
trong suốt thời kỳ suy thoái. Ông mất trước khi tôi sinh ra nhưng danh tiếng
