Người kia nói: “Đây là một con sông băng đẹp tuyệt vời. Phía kia là những
chiếc lều vải, những người dân du mục, đàn bò… và đoàn của chúng ta bị
cám dỗ bởi những đồ pha lê mà giá trị của nó có khi không hơn gì thủy
tinh”.
Sau khi rủ người phiên dịch đi cùng, tôi lại gần một đôi vợ chồng già đang
ngồi cạnh một bé gái. Người phụ nữ giữ trong tay một đoạn dây thừng dài
buộc con bò. Chiếc lưng bờm xờm của con vật được phủ một chiếc khăn
tuyệt đẹp trang trí bằng những hình tam giác màu nâu và nâu đỏ; phía trên
là chiếc yên ngựa nhỏ, hình như là để dành cho bé gái. Ba người mỉm cười
với tôi. Người phụ nữ đứng lên và kéo con bò lại phía tôi, nói tôi vỗ về nó.
Sau đó, bà ngồi lại chỗ cũ, mời tôi và người phiên dịch ngồi cùng họ.
Sau khi chào hỏi, tôi hỏi xem họ nghĩ thế nào về người Trung Quốc. Họ
quay sang nhìn nhau. Cô bé quay mặt đi và nhìn chằm chằm xuống bàn tay,
lúc đầu hơi cau mày với tôi, sau đó thì khúc khích cười. Chỉ có người đàn
ông lên tiếng.
Ông nói với nụ cười rộng hết cỡ, hở cả hàm răng đã rụng hết: “Anh biết
không, chúng tôi đã quen với những luật lệ của những vùng đất khác. Câu
chuyện du mục của chúng tôi có từ rất lâu rồi, từ đời cha ông, tổ tiên chúng
tôi, từ khi những vị vua xâm chiếm vùng đất của chúng tôi. Chúng tôi gọi
binh lính của họ là: Những kẻ giết người du mục” – Ông ta vỗ nhẹ lên vai
cô gái nhỏ – “Tại sao mọi thứ lại không thể khác đi vào thời của nó?”.
Người phụ nữ nói tiếp: “Rắc rối bắt đầu xuất hiện khi người đàn ông tiếp
quản quyền hành”.
Tôi hỏi lại xem bà đang muốn nói gì.
“Hãy nhìn xem ngày nay, mọi thứ đều do đàn ông điều hành. Tôi từng sống
ở thành phố và theo đạo Phật nhưng tôi thấy rằng tất cả những công việc
quan trọng ở đó, như trong chính phủ chẳng hạn, đều do đàn ông nắm
quyền”.
Người đàn ông tiếp lời: “Tôi phải đồng ý với điều đó. Trong quá khứ,
những người phụ nữ chỉ đạo đàn ông chúng ta. Chúng ta có thể dũng cảm
