Phần II. Mỹ Latinh
Chương 15. Những tay bắn thuê tại Guatemala
Cửa thang máy mở. Có ba người đàn ông đứng bên trong. Khác với Pepe
và tôi, họ không mặc complê mà vận trang phục thường ngày: áo len dài
tay và quần ống rộng. Một người trong số họ mặc jacket da. Nhưng điều
làm tôi chú ý là những khẩu súng họ mang theo, tất cả đều là AK-47.
“Đó là một việc đặng chẳng đừng tại Guatemala vào thời điểm này” – Pepe
giải thích và dẫn tôi tới phía thang máy đợi – “Ít nhất là đối với chúng tôi,
những người thân Mỹ, kết bạn với nền dân chủ. Chúng tôi cần những kẻ tàn
sát người Maya”.
Tôi bay từ Miama đến thành phố Guatemala ngày hôm trước và đặt phòng
tại một khách sạn hạng nhất trong thành phố. Đây là một trong những dịp
hiếm hoi Stone and Webster Engineering Corporation (SWEC) đề nghị tôi
giúp đỡ họ thay vì yêu cầu tôi dừng viết cuốn sách về các sát thủ kinh tế.
Pepe Jaramillo (đây không phải tên thật của anh ta) đã ký hợp đồng đồng ý
giúp SWEC xây dựng nhà máy điện tư nhân tại chính quê hương mình.
Pepe là một trong những thành viên quyền lực nhất của một nhóm nhỏ bao
gồm những người giàu có nắm quyền điều khiển đất nước kể từ thời quân
Tây Ban Nha xâm lược. Gia đình Pepe sở hữu những khu công nghiệp, toà
nhà văn phòng, khu liên hiệp nhà ở và các điền trang khổng lồ xuất khẩu
nông sản sang Mỹ. Điều quan trọng đó là SWEC đã nhìn thấy ở Pepe tầm
ảnh hưởng chính trị rộng lớn có thể đảm bảo dàn xếp ổn thoả mọi việc tại
Guatemala.
Lần đầu tiên tôi đến Guatemala với tư cách một sát thủ kinh tế là vào giữa
những năm 1970. Nhiệm vụ của tôi khi đó là thuyết phục chính phủ chấp
nhận một khoản vay để nâng cấp ngành điện. Sau đó, cuối những năm
1980, tôi được mời tham gia vào ban lãnh đạo của một tổ chức phi lợi
nhuận với mục tiêu giúp đỡ cộng đồng người Maya tổ chức các ngân hàng
