cùng của họ, và không chỉ trong những trường hợp mà nó đóng dấu ấn
cuối cùng lên phẩm chất ưu tú của họ, mà còn trong những trường hợp
nó cho ta thấy dấu hiệu ban đầu của bất kỳ phẩm chất ưu tú nào mà họ
có. Bởi công bằng mà nói, tinh thần trung kiên bất khuất trong những
trận chiến đấu vì tổ quốc của một người cũng giống như tấm áo che đi
những điểm chưa hoàn hảo khác của anh ta; vì hành động tốt đã xóa
sạch đi cái xấu, và công trạng của anh ta với tư cách một công dân có
ảnh hưởng lớn hơn những lỗi lầm với tư cách một cá nhân. Nhưng
không một ai trong số họ đã cho phép hoặc sự giàu sang với viễn cảnh
được hưởng thụ trong tương lai làm nhụt chí anh ta, hoặc sự nghèo khó
với hy vọng rằng một ngày kia sẽ trở nên tự do và giàu có xui khiến
anh ta chùn bước trước hiểm nguy. Không, cho rằng việc trả thù kẻ địch
của mình còn đáng khao khát hơn bất kể hạnh phúc cá nhân nào, và coi
đó là vinh quang lớn nhất trong hiểm họa, họ đã vui vẻ quyết định chấp
nhận rủi ro, để chắc chắn có cơ hội trả thù, và mặc cho những điều họ
mong ước phải chờ đợi; và trong khi đặt hy vọng vào một chiến thắng
tối hậu còn đang bấp bênh, với nhiệm vụ trước mắt họ cho rằng cần
phải hành động một cách táo bạo và tin vào chính bản thân mình. Vì
vậy, quyết định thà chết vinh còn hơn sống nhục, họ chỉ chạy trốn khỏi
sự ô danh, nhưng lại dũng cảm đối mặt với hiểm nguy, và chỉ sau một
khoảnh khắc ngắn ngủi, đang lúc trên đỉnh cao may mắn, họ đã thoát ra
khỏi sự vinh quang chứ không phải nỗi sợ hãi của họ.
Những con người này đã hy sinh xứng đáng với danh tiếng người
Athens như thế đó. Các vị, những người còn sống, cần phải quyết tâm
có được cái ý chí không nao núng trên chiến trường như họ, tuy các vị
có thể cầu nguyện để có một kết quả may mắn hơn. Và chớ hài lòng với
những tư tưởng chỉ bắt nguồn từ những lời hứa hẹn về lợi ích gắn liền
với việc bảo vệ tổ quốc của các vị, cho dù những lời hứa hẹn đó có thể
cung cấp một chủ đề giá trị cho một diễn giả thậm chí là trước một cử
tọa hiểu rõ chúng như các vị đây, thì các vị vẫn phải tự mình nhận thức
rõ sức mạnh của Athens, và ngày ngày đừng rời mắt khỏi nó, cho đến
khi tình yêu đối với nó tràn đầy trong tim các vị; và rồi, khi sự vĩ đại
