dường như sắp phải chịu số phận bi thảm nhất. Cuối cùng, để làm cái
việc cần thiết nhưng lại là việc khó khăn nhất đối với những kẻ ở vào
hoàn cảnh của chúng tôi – tức là kết thúc lời phát biểu, vì rằng cùng với
sự kết thúc này thì hiểm hoạ đối với sinh mệnh của chúng tôi cũng đến
gần – để kết luận chúng tôi xin nói rằng chúng tôi đã không giao nộp
thành của chúng tôi cho bọn Thebes (với bọn đó chúng tôi chẳng thà
chết nhục vì đói khát) mà đã tin tưởng vào các ngài và đầu hàng các
ngài có điều kiện; và nếu chúng tôi không thuyết phục được các ngài
thì công bằng hơn cả là hãy đặt trả chúng tôi về nguyên vị và để chúng
tôi đánh liều với may rủi tình cờ. Và đồng thời chúng tôi khẩn khoản
xin các ngài đừng đem trao chúng tôi – những người đang van vỉ các
ngài, hỡi người Lacedaemon, dứt khỏi bàn tay và thiện ý của các ngài
những người Plataea yêu nước nhất trong số các dân Hy Lạp – cho bọn
Thebes kẻ thù không đội trời chung với chúng tôi, mà hãy là cứu tinh
của chúng tôi, và xin hãy đừng đẩy chúng tôi đến chỗ diệt vong trong
khi các ngài mang lại tự do cho mọi dân Hy Lạp khác.”
Lời lẽ của dân Plataea là như thế đó. Dân Thebes, sợ rằng người
Lacedaemon có thể động lòng vì những gì vừa nghe được, liền tiến lên và
nói rằng họ cũng muốn trình bày ý kiến của mình với người Lacedaemon, vì
rằng dân Plataea, trái với mong muốn của họ, đã được phép trình bày dài
dòng đến thế thay vì bị giới hạn trong một câu trả lời đơn giản cho câu hỏi
kia. Khi được cho phép, họ nói như sau:
“Lẽ ra chúng tôi đã chẳng khi nào yêu cầu được nói những lời này
nếu dân Plataea về phần họ đã tự chấp nhận trả lời ngắn gọn câu hỏi đó,
và đã không trở mặt mà cáo buộc chúng tôi, kèm theo lời tự biện hộ dài
dặc bằng những chuyện ngoài lề câu hỏi hiện tại và thậm chí chẳng liên
quan gì đến vấn đề bị cáo buộc, và kèm theo cả lời ca tụng những gì mà
không ai bới lông tìm vết được. Tuy nhiên, vì họ đã làm như vậy, thì
chúng tôi phải đáp lại những lời cáo buộc và bác bỏ những lời tự tán
