chỗ họ. Trong số những người Messenia này có bốn mươi bộ binh hạng
nặng mà ông ta đã tận dụng cùng với những người khác còn lại. Cắt đặt
xong đa phần những người của mình, bất kể được vũ trang hay không, vào
những điểm đã được củng cố phòng thủ vững chắc nhất của nơi đó hướng
vào nội địa với mệnh lệnh phải đẩy lùi bất kỳ cuộc tấn công nào của các lực
lượng trên bộ của địch, ông ta lựa ra sáu mươi bộ binh hạng nặng và một ít
cung thủ trong toàn bộ lực lượng của mình, và cùng những người này ra bên
ngoài mặt thành luỹ chạy xuống biển, nơi mà ông ta cho rằng rất có khả
năng quân địch sẽ cố gẳng đổ bộ lên đó. Mặc dù địa thế hiểm trở và toàn đá
tảng, nhìn ra biển khơi, nhưng ông ta nghĩ rằng cái thực tế đây là chỗ yếu
nhất của thành luỹ sẽ khuyến khích quân địch thêm hăng hái, bởi quân
Athens quá tự tin vào sự ưu việt về hải quân của mình nên đã chẳng mấy
quan tâm đến việc phòng thủ của họ ở nơi đây, và quân địch nếu đã đánh ép
để đổ bộ lên được thì có thể đảm bảo là sẽ chiếm được nơi này. Vì vậy, từ
điểm này chạy xuống đến sát mép nước ông ta đã bố trí bộ binh hạng nặng
của mình dể ngăn chặn một cuộc đổ bộ nếu có thể, và khích lệ họ bằng
những lời như sau:
“Hỡi các chiến binh và các chiến hữu trong cuộc mạo hiểm này, ta hy
vọng rằng không một ai trong số các người trong tình cảnh hiểm nghèo
của chúng ta hiện nay lại nghĩ đến chuyện khoe khoang tài trí của mình
bằng cách tính toán chính xác tất cả những hiểm hoạ đang bủa vây
chúng ta, mà trái lại ta hy vọng rằng các ngươi thà vội vã xông lên giáp
chiến với kẻ thù, chứ không đứng lại tính toán hơn thua, khi thấy rằng
cơ hội lớn nhất để các ngươi được an toàn nằm cả trong trận chiến này.
Trong những tình cảnh nguy cấp như tình cảnh chúng ta hiện giờ không
có chỗ cho việc tính toán, đối mặt với hiểm nguy càng sớm bao nhiêu
càng tốt bấy nhiêu. Ta cũng nghĩ rằng hầu hết vận may đứng về phía
chúng ta, với điều kiện chúng ta chỉ cần quyết tâm không lùi bước và
không bỏ uổng các lợi thế của mình khi bị số đông kẻ địch làm cho
khiếp đảm. Một trong những điểm có lợi cho chúng ta là địa hình này
