thêm thứ gì đó nữa. Người đầu tiên khuyến khích họ theo đường lối này là
Cleon, con trai của Cleaenetus và lúc đó đang là một thủ lĩnh của dân chúng
và rất có uy lực với đại đa số quần chúng, ông ta đã thuyết phục được họ trả
lời như sau: Trước hết, những người trên đảo phải tự nộp mình và vũ khí và
phải bị giải về Athens. Tiếp theo, người Lacedaemon phải trả lại Nisaea,
Pegae, Troezen và Achaia, tất cả những nơi này họ đã giành dược không
bằng binh lực mà bằng vào hiệp ước trước đây, mà theo hiệp ước đó thì
chính Athens đã phải nhường lại quyền sở hữu những nơi này lúc nó lâm
vào tai hoạ, khi mà một hoà ước đối với Athens cần thiết hơn lúc này. Hoàn
thành những việc đó thì họ có thể lấy lại người của mình, và ký kết hoà ước
với thời hạn mà hai bên có thể thoả thuận được.
Với câu trả lời này thì các sứ giả không đáp lại, mà đề nghị rằng nên lựa
chọn ra những đại diện được ủy nhiệm để họ có thể thảo luận từng điểm một
với những người đó, và thương lượng vấn đề này một cách hoà bình và cố
gắng đạt được thoả thuận nào đó. Đến đây thì Cleon công kích họ kịch liệt,
nói rằng ông ta đã biết ngay từ đầu là họ chẳng có ỷ định tử tế gì, và rằng lúc
này điều đó càng rõ rành rành bởi họ từ chối không phát biểu trước mặt dân
chúng, mà muốn thảo luận bí mật với một tiểu ban gồm hai hoặc ba người.
Không thể được, nếu họ muốn nói bất kỳ điều gì trung thực thì hãy để họ nói
điều đó trước mặt tất cả mọi người. Thế nhưng các sứ giả Lacedaemon thấy
rằng cho dù họ có thể sẵn sàng nhượng bộ bất cứ điều gì trong cảnh tai hoạ
của mình, thì điều bất khả đối với họ là phát biểu trước mặt dân chúng và
mất mặt với các đồng minh của họ vì một cuộc thương lượng mà cuối cùng
có thể thất bại, và mặt khác họ thấy rằng người Athens sẽ chẳng khi nào
chấp nhận những gì mà họ yêu cầu với những điều kiện phải chăng, nên họ
rời Athens trở về mà chẳng đạt được bất kỳ kết quả nào.
Việc họ trở về tức thì đặt dấu chấm hết cho tạm ước tại Pylos, và người
Lacedaemon đòi lại những chiến thuyền của họ theo tạm ước. Thế nhưng
quân Athens, nại cớ một cuộc tấn công vào công sự đó trái với tạm ước này
và những cáo buộc khác xem ra rất nhỏ mọn, và từ chối trả lại những chiến
thuyền cho họ, khăng khăng bám vào cái điều khoản mà theo đó thì một sự
vi phạm nhẹ nhất cũng khiến tạm ước này vô hiệu. Người Lacedaemon, sau
