khi phủ nhận việc vi phạm và phản đối ý đồ lật lọng của người Athens về
những chiến thuyền của họ, đã bỏ đi và dốc hết tâm sức cho cuộc chiến đó.
Lúc bấy giờ chiến sự được cả hai bên hăng hái xúc tiến tại Pylos. Quân
Athens tuần tiễu quanh đảo suốt ngày với hai chiến thuyền đi theo những
hướng khác nhau; và ban đêm, ngoại trừ phía hướng ra biển trong thời tiết
dông gió, cả hạm đội của họ thả neo xung quanh đảo, hạm đội này đã được
tăng cường them hai mươi chiến thuyền từ Athens tới để trợ chiến trong
cuộc phong toả, lúc bây giờ lên đến bảy mươi chiếc cả thảy; trong khi quân
Peloponnese vẫn đóng tại lục địa, thực hiện những cuộc tấn công vào công
sự, và rình chờ bất kỳ cơ may nào tự nhiên xuất hiện để giải cứu người của
họ.
Trong khi ấy thì quân Syracuse và các đồng minh của họ ở Sicily đã đưa
đến cho hải đội đang canh gác Messina những chiến thuyền tăng viện mà
chúng ta tạm gác lại bên trên lúc họ đang chuẩn bị, và tiến hành chiến tranh
từ nơi ấy, chủ yếu họ bị người Locris xúi giục vì căm ghét dân Rhegium,
lãnh thổ của dân này đã bị họ xâm lược với toàn bộ quân lực của họ. Quân
Syracuse cũng muốn liều thử vận may của mình trên biển, khi thấy rằng
quân Athens thực ra chỉ có vài chiến thuyền ở Rhegium, và nghe nói rằng
hạm đội chính được trù định để phối hợp với chúng đã vướng bận bao vây
phong toả hòn đảo trên. Họ nghĩ rằng một chiến thắng trên biển sẽ cho phép
họ phong toả Rhegium cả trên biển lẫn trên bộ, và dễ dàng thôn tính nó; một
thành công mà có thể lập tức đặt vị thế quân sự của họ lên một nền tảng
vững chắc, mũi đất Rhegium ở Italy và Messina ở Sicily nằm gần nhau đến
nỗi quân Athens sẽ không thể tiến thuyền đến đánh họ và kiểm soát eo biển
này. Cái eo biển đang được nói đến này là vùng biển ở giữa Rhegium và
Messina, tại điểm mà Sicily tiếp cận gần nhất với lục địa, và chính là eo biển
Charybdis
mà chuyện kể rằng Ulysses đã đi thuyền qua đó; và lối đi chật
hẹp và cường độ của dòng hải lưu đổ từ các biển lớn Tyrrhenia
và biển
Sicily
vào đó đã làm nó mang tai tiếng quả không sai chút nào.
Trên eo biển này quân Syracuse và các đồng minh của họ đã buộc phải
chiến đấu, vào lúc ngày đã muộn, vì tranh chấp một con thuyền đi ngang
