LỊCH SỬ CHIẾN TRANH PELOPONNESE - Trang 444

này, khi tôi đăng vào danh sách tới bảy cỗ xe đua, một con số mà trước
đây chưa từng được đăng ký bởi bất kỳ một cá nhân nào, và đã thắng
giải nhất, giải nhì và cả giải tư nữa, và chăm nom sao cho những việc
khác theo một cung cách xứng với chiến thắng của tôi. Truyền thống
coi những cuộc phô diễn như vậy là danh giá, và không thể làm nên
những cuộc phô diễn đó mà không để lại đằng sau một ấn tượng về sức
mạnh. Vả lại, bất kỳ sự lộng lẫy huy hoàng nào mà có lẽ tôi đã phô diễn
ở chính xứ sở này khi cung cấp các dàn ca vũ kịch hoặc bất kỳ thứ gì
khác, lẽ tự nhiên là bị những đồng bào của tôi ganh ghét nhưng trong
con mắt những người ngoại bang thì nó lại toát ra cái vẻ của sức mạnh
chẳng khác gì trường hợp trên. Và đây chẳng phải là việc ngông cuồng
vô ích, khi mà một người bằng tiền túi của mình không chỉ làm lợi cho
riêng mình mà còn làm lợi cho thành bang của anh ta: cũng chẳng phải
là bất công gì khi một người lấy làm kiêu hãnh về địa vị của mình từ
chối đứng ngang hàng với tất cả những người khác. Kẻ bị xa lánh sẽ
phải giữ sự bất hạnh cho riêng mình, và do chỗ chúng ta chẳng thấy ai
phù kẻ suy, thì cũng cùng một nguyên tắc như vậy mà một người buộc
phải chấp nhận sự vênh vang của kẻ thịnh; bằng không, cứ để anh ta
đưa ra những chuẩn mực công bằng cho tất cả mọi người trước đã rồi
hãy đòi hỏi chuẩn mực đó được áp dụng cho chính anh ta. Điều mà tôi
biết rõ là những kiểu người như thế và tất cả những ai mà đã đạt được
bất kỳ danh hiệu nào, cho dù có thể suốt đời họ không được yêu mến
trong quan hệ với những đồng bào của họ và nhất là với những người
ngang hàng với họ, họ vẫn để lại cho hậu thế niềm mong ước được
tuyên bố là có dây mơ rễ má với họ ngay cả khi chẳng có cơ sở nào, và
họ được thành bang này vinh danh không phải như những kẻ ngoại tộc
hoặc những kẻ bất hảo mà là những huynh đệ đồng bào và là những vị
anh hùng. Khát vọng của tôi là thế đó, và cho dù vì chúng mà cá nhân
tôi có bị phỉ báng đến thế nào chăng nữa, nhưng vấn đề lại ở chỗ có ai
cai quản việc công giỏi hơn tôi hay không. Sau khi đã liên kết được
những thành bang hùng mạnh nhất ở Peloponnese vào với nhau mà
chẳng gây nguy hiểm hoặc tốn kém gì nhiều cho các vị, tôi đã buộc