và ở Syracuse còn có sản vật đầu mùa do một số xứ dân phi-Hy-Lạp
cống nạp. Nhưng những lợi thế chính mà chúng hơn đứt chúng ta nằm
ở chỗ chúng rất đông quân kỵ, và chúng trồng ngũ cốc ngay tại bản xứ
thay vì phải nhập khẩu.
Đi đánh một thế lực loại này nếu chỉ có một lực lượng hải quân yếu
ớt là không đủ, mà chúng ta còn cần cả một đạo quân đánh bộ lớn để
cùng chúng ta lên thuyền vượt biển, nếu chúng ta định làm bất cứ điều
gì xứng với tham vọng của mình, và không định để bị số đông quân kỵ
đánh chặn ngay từ ngoài bờ cõi xứ đó; nhất là khi những thành bang đó
lo lắng mà liên kết lại với nhau, và chúng ta sẽ bị bỏ rơi không còn
đồng minh nào (ngoại trừ Egesta) cung cấp quân kỵ cho chúng ta để
bảo vệ lấy mình. Sẽ rất nhục khi bị ép đến nước phải thoái quân, hoặc
phải phái người quay về xin tiếp viện, chỉ vì ngay từ đầu đã không suy
tính cho hết mọi nhẽ: vì vậy cho nên chúng ta phải từ nhà ra đi với một
lực lượng đủ mạnh, khi thấy rằng chúng ta sắp vượt biển sang nơi rất
xa quê xứ của mình, và theo cuộc viễn chinh không giống bất kỳ cuộc
viễn chinh nào mà các vị có thể đã tự thực hiện hoặc thực hiện với vai
trò là đồng minh giữa các thành bang lệ thuộc của mình ở Hy Lạp này,
nơi mà mọi nguồn quân nhu bổ sung cần thiết đều có thể dễ dàng lấy
được từ lãnh thổ thân cận; trái lại, chính chúng ta sẽ tự chia lìa, và tới
một miền đất hoàn toàn xa lạ, nơi mà suốt bốn tháng mùa đông thậm
chí để một người đưa tin từ đó về được Athens cũng chẳng dễ dàng gì.
Vì thế, tôi nghĩ rằng chúng ta phải huy động một quân số bộ binh
hạng nặng rất đông, cả từ Athens và từ các đồng minh của mình, và
không chỉ từ các xứ lệ thuộc của chúng ta, mà còn là bất cứ xứ nào
chúng ta có thể chiêu mộ được bằng tình cảm hay tiền bạc ở
Peloponnese, và còn thêm rất nhiều cung thủ và quân bắn ná để khắc
chế quân kỵ của Sicily. Trong khi đó chúng ta phải có một ưu thế áp
đảo trên biển để có thể mang vào đảo những gì mình thiếu dễ dàng hơn;
và chúng ta phải chở theo ngũ cốc của mình bằng các thương thuyền,
tức là lúa mì và lúa mạch khô, và thợ làm bánh từ các xưởng buộc phải
phục vụ trong quân được trả công theo mức tương xứng; có như vậy thì
