hoặc kiếm được bất kỳ quân kỵ nào ở đây, ngoại trừ có thể có được một
vài mống từ Egesta; hoặc chúng chẳng thể nào mang đến đây một lực
lượng bộ binh hạng nặng ngang bằng số quân chúng ta có, trên những
con thuyền mà đã phải xoay xở đủ đường để vượt qua cả một khoảng
cách xa đến thế, cho dù chất tải nhẹ đến mức nào, chưa kể tới việc vận
chuyển các dự trữ khác cần thiết để đi đánh một thành bang ở tầm cỡ
này, là một khối lượng không nhẹ. Tóm lại, quan điểm của tôi với vấn
đế này rõ ràng đến độ tôi không hiểu làm sao chúng có thể tránh khỏi
sự diệt vong cho dù chúng có đem theo mình một kinh thành khác cũng
lớn như Syracuse, và đóng quân ở đó và tiến hành chiến tranh từ biên
giới của chúng ta vào; chúng càng có ít hy vọng chiến thắng hơn khi tất
cả Sicily cùng thù địch với chúng, cầm chắc là thế, và với duy nhất một
doanh trại được dựng dựa vào hạm đội, chỉ gồm những lều lán và
những vật dụng tối thiểu, từ đó chúng sẽ chẳng thể cựa quậy đi đâu vì
sợ kỵ binh của chúng ta.
Nhưng người Athens thấy rõ điều này như tôi nói với các người, và
như tôi có cơ sở để biết, chúng đang trông nom tài sản của chúng ở nhà,
trong khi những kẻ ở đây bịa đặt những câu chuyện chẳng những lúc
này không có thật mà cũng sẽ không bao giờ xảy ra trên thực tế. Đây
chẳng phải lần đầu tiên tôi thấy những kẻ này, khi chúng không thể
dùng hành động thì chúng cố gắng bằng những chuyện bịa đặt như vậy
và bằng những cách khác còn tồi tệ hơn nhiều để khiến dân chúng của
các người hoảng sợ và đoạt chính quyền về tay mình: đó là điều tôi
luôn thấy rõ. Và tôi không thể không lo ngại rằng một ngày nào đó do
không ngừng cố gắng làm thế chúng có thể thành công, và chừng nào
chúng ta còn chưa cảm thấy nỗi đau nhức nhối đó, chúng ta còn tỏ ra
quá yếu kém trong việc đề phòng, hoặc truy bắt khi đã biết rõ kẻ phạm
tội. Hệ quả là kinh thành của chúng ta chẳng mấy khi được yên bình,
mà triền miên trong tình trạng bất an và tranh đấu nội bộ với nhau cũng
thường xuyên như tranh đấu với kẻ thù, đó là còn chưa kể thỉnh thoảng
lại có những hành động áp chế chuyên quyền và những phe phái bất
hảo. Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng, nếu các người ủng hộ tôi, để điều này
