Với chúng ta thì khác. Sự đánh giá ban đầu về bản thân chúng ta –
cái đã cho chúng ta lòng dũng cảm trong những ngày chúng ta còn
đang hoàn thiện sự thiếu kinh nghiệm của mình, đồng thời thêm vào đó
là niềm tin rằng chúng ta nhất định sẽ là lực lượng hải quân thiện chiến
nhất đương thời nếu chúng ta đánh bại được lực lượng hải quân thiện
chiến nhất – đã nhân đôi hy vọng cho mỗi người trong chúng ta; và
phần nhiều là khi hy vọng lên cao nhất thì nhiệt huyết chiến đấu cũng
lên cao nhất. Những cách đánh để đọ sức với chúng ta mà chúng đã cố
gắng tìm tòi trong việc bắt chước quân đội của chúng ta lại quá quen
thuộc với cách đánh của chúng ta, và sẽ được đối phó bằng những biện
pháp thích hợp đã được chuẩn bị sẵn; trong khi đó chúng chẳng thể nào
đưa lên các chiến thuyền của chúng nhiều bộ binh hạng nặng – việc trái
với thói quen của chúng – cùng một số đông quân phóng lao Acarnania
và các quân khác (những kẻ có thể nói là vốn dĩ chưa từng đi biển, bị
đưa lên con thuyền dập dềnh chúng không biết làm sao để phóng vũ khí
của mình ra khi còn đang bận giữ thăng bằng), mà lại không làm các
chiến thuyền của chúng vướng víu và rơi vào hỗn loạn khi chiến dấu
không theo chiến thuật của riêng chúng. Bởi vì chúng sẽ chẳng làm nên
trò trống gì bằng số thuyền rất đông của chúng – ta nói điều này với
những kẻ trong các người có lẽ đang lo sợ phải chiến đấu với kẻ địch
đông hơn – vì một số thuyền rất đông trong một khoảng không gian
hạn hẹp sẽ chỉ khiến các thao tác cần thiết càng chậm hơn, và càng phơi
mình ra cho vũ khí tấn công của chúng ta đả thương mà thôi. Kỳ thực,
nếu các người biết được sự thật hiển nhiên, như chúng ta đã được báo
từ nguồn đáng tin cậy, những nỗi khốn khổ quá sức chịu đựng và cảnh
thiếu thốn kiệt quệ của chúng hiện giờ đã khiến chúng trở nên tuyệt
vọng; chúng không có niềm tin vào sức mạnh của mình, mà chỉ mong
thử vận may bằng cái cách duy nhất chúng có thể, và hoặc cướp đường
để bơi thuyền thoát ra, hoặc sau trận này sẽ triệt thoái bằng đường bộ,
khi mà tình trạng của chúng không thể tồi tệ hơn hiện tại được nữa.
Khi vận may tự nó đã phản lại kẻ địch hùng mạnh nhất của chúng ta
như vậy, và chúng đang bấn loạn như vừa nói, chúng ta hãy giao chiến
