với lòng căm giận, hãy tin chắc rằng giữa những kẻ đối địch với nhau
thì chẳng có gì chính đáng hơn là đòi quyền được trút hết cơn phẫn nộ
trong lòng vào đòn trừng trị kẻ xâm lăng, và ngạn ngữ có câu không gì
khoái bằng trút hận lên kẻ thù, mà kẻ thù đó giờ đây đang ở trong tầm
tay để chúng ta bắt lấy. Rằng chúng là kẻ địch và là kẻ địch không đội
trời chung của chúng ta thì các người đều chẳng lạ gì, vì chúng đến đây
để nô dịch xứ sở của chúng ta, và nếu chúng thành công thì chúng đã
chuẩn bị sẵn cho đàn ông của chúng ta một số phận không gì thảm khốc
bằng, và cho vợ con chúng ta một số phận không gì nhục nhã bằng, và
cho toàn thể kinh thành này cái tai tiếng không gì đáng khinh bằng. Thế
nên không ai được mềm lòng hoặc nghĩ rằng nếu chúng ra đi mà không
gây hại gì thêm cho chúng ta đã là quá tốt. Chúng cũng sẽ ra đi ngay cả
khi chúng chiến thắng; trái lại nếu chúng ta thành công, như chúng ta
rất có khả năng thành công, trong việc trừng phạt chúng, và trong việc
trao tặng cho toàn thể Sicily nền tự do lâu đời đã được củng cố và
khẳng định của nó, thì chúng ta sẽ đạt được một thắng lợi chẳng phải
tầm thường. Và trên đời hiếm có nguy cơ nào mà trong đó thất bại
mang đến ít tổn thất và thành công mang đến nhiều lợi ích nhất.”
Sau những lời khích lệ binh lính phía mình như trên, lúc này các tướng
lĩnh Syracuse và Gylippus nhận thấy quân Athens đang đưa người lên
thuyền, và chính họ cũng lập tức đưa binh lính thuỷ thủ lên thuyền của
mình. Trong lúc đó Nicias thất kinh vì tình hình trước mắt, nhận ra rằng mối
nguy hiểm đã lớn đến mức nào và gần kề đến thế nào đúng vào lúc thuyền
của họ đang sắp sửa từ bờ biển ra khơi, và nghĩ – như người ta thường hay
nghĩ trong những cơn khủng hoảng cao độ – rằng họ vẫn còn việc gì đó phải
làm mặc dù mọi việc đã đâu vào đấy, và họ vẫn còn gì đó cần phải nói dù đã
nói hết mọi nhẽ, liền một lần nữa kêu gọi các vị chỉ huy trên thuyền từng
người một, gọi họ cả bằng phụ danh lẫn tên riêng và tên tộc của họ, và khẩn
khoản yêu cầu họ đừng làm gì trái với danh tiếng mà chính họ đã gây dựng
nên, hoặc làm lu mờ những phẩm chất đã làm rạng danh cha ông họ và được
