LỊCH SỬ CHIẾN TRANH PELOPONNESE - Trang 569

người; thế nhưng cuộc đời ta cho đến nay vẫn rất thành tâm sùng kính
các đấng thần linh, và rất công bằng và không làm hại con người. Vì
vậy ta vẫn tràn trề hy vọng vào tương lai, và những tai hoạ của chúng ta
không làm ta sợ hãi nhiều như lẽ ra chúng có thể. Thực ra chúng ta có
thể hy vọng rằng những tai hoạ đó sẽ bớt đi: kẻ địch của chúng ta đã có
đủ may mắn rồi, và nếu như đã có bất kỳ vị thần nào nổi giận vì cuộc
viễn chinh của chúng ta thì chúng ta cũng đã bị trừng phạt đủ. Những
kẻ khác trước thời chúng ta đã tấn công các lân bang của mình và đã
làm những điều mà người ta vẫn làm mà không bị gieo tai giáng hoạ
quá mức họ có thể chịu được, và hiện giờ theo lẽ công bằng chúng ta có
thể mong chờ để thấy chư vị thần linh khoan dung hơn đối với chúng
ta, vì chúng ta đã trở thành những đối tượng đáng được các vị rủ lòng
thương hơn là ghen ghét. Và hãy nhìn vào chính bản thân các người,
hãy lưu ý đến quân số đông đảo và sức mạnh của lực lượng bộ binh
hạng nặng đang hành quân trong hàng ngũ các người, và chớ để sự nản
lòng lấn át mình, mà hãy thấy rằng chính các người ngay lập tức là một
kinh thành ở bất kỳ nơi đâu các người hạ trại, và rằng không có kinh
thành nào khác ở Sicily có thể dễ dàng kháng cự lại cuộc tấn công của
các người hoặc đẩy bật được các người đi một khi các người đã ổn
định. Sự an toàn và kỷ luật của cuộc hành quân này là để chính các
người trông cậy vào; mỗi người hãy tâm niệm rằng nơi nào mà anh ta
có thể bị buộc phải chiến đấu thì anh ta phải chiếm được nơi đó và giữ
vững như xứ sở và thành trì của mình. Đồng thời chúng ta sẽ phải gấp
rút đi cả ngày lẫn đêm, vì lương thảo của chúng ta đã gần cạn; và nếu
chúng ta có thể đến dược nơi nào đó có dân bản địa Sicily hữu hảo với
chúng ta, những người mà nỗi khiếp sợ bọn Syracuse vẫn còn giữ họ
trung thành với chúng ta ấy, thì ngay lúc đó các người có thể coi là
mình đã được an toàn. Một thông báo đã được gửi đi cho họ với những
chỉ thị mang lương thảo ra đón chúng ta. Nói tóm lại, hỡi các chiến
binh, hãy đinh ninh ghi nhớ rằng các người phải dũng cảm, vì rằng
chẳng có nơi nào gần để cho sự hèn nhát của các người ẩn náu vào, và
rằng lúc này nếu các người thoát được tay kẻ địch thì tất cả các người