còn có thể thấy được những gì mà tâm trí các người khao khát hướng
về, trong khi đó những ai là người Athens trong số các người sẽ chấn
hưng quyền lực vĩ đại của thành bang chúng ta dẫu lúc này nó có bị suy
vi. Con người mới làm nên kinh thành chứ chẳng phải những thành luỹ
hay chiến thuyền không người.”
Trong lúc nói những lời này, Nicias đi dọc theo những hàng quân, và
chỉnh đốn lại vị trí bất kỳ tên lính nào mà ông ta thấy đang chệch choạc khỏi
hàng ngũ; đồng thời Demosthenes cũng làm những việc như vậy với đội
quân của mình trong đạo quân đó, nói với họ những lời tương tự. Đạo quân
này hành quân theo đội hình vuông rỗng, đội quân dưới quyền chỉ huy của
Nicias đi tiên phong và đội quân của Demosthenes nối tiếp, bộ binh hạng
nặng ở vòng ngoài và những xe chở quân trang quân dụng và phần chính
đạo quân ở giữa. Khi đến chỗ nước cạn trên sông Anapus họ thấy một đội
quân Syracuse và đồng minh dàn trận ở đó, và sau khi đánh đuổi đội quân
này tan tác họ đã chiếm được lối đi qua và vội vàng đi tiếp, không ngừng bị
quân kỵ Syracuse tấn công và bộ binh hạng nhẹ của Syracuse phóng tên, đá,
mác, lao về phía họ. Ngày hôm đó họ tiến được khoảng bốn dặm rưỡi, họ
ngừng lại nghỉ đêm trên một ngọn đồi nào đó. Ngày hôm sau họ lên đường
rất sớm và đi tiếp được chừng hai dặm, rồi kéo xuống một nơi đồng bằng và
hạ trại hòng kiếm chút gì ăn được từ những ngôi nhà xung quanh, vì ở đây
có dân cư sinh sống, và lấy nước từ nơi này để mang theo, vì chặng đường
dài trước mặt theo hướng mà họ đang đi khan hiếm nước. Trong lúc ấy quân
Syracuse tiếp tục tiến và lập công sự trên con đường độc đạo phía trước, nơi
có một quả đồi dốc đứng và khe đá ở hai bên đồi, được gọi là vách đá
Acraea. Ngày hôm sau quân Athens đang tiến lên thì thấy mình bị ngăn cản
bởi những tên, đá, mác, lao và những cuộc tấn công ồ ạt của quân kỵ và
quân phóng lao của Syracuse cùng các đồng minh, cả hai đều đông nghịt; và
sau khi chiến đấu hồi lâu, rốt cục họ lại rút về đúng nơi trại cũ, nơi họ không
kiếm được lương thảo như trước đó do quân kỵ của Syracuse không để cho
họ rời vị trí của họ.
