hãy biểu quyết tán thành chiến tranh, đừng nao núng bởi mối kinh hãi
trước mắt, mà nhìn xa hơn đến hòa bình bền vững sẽ kế tiếp sau nó. Ra
khỏi chiến tranh nền hòa bình sẽ đạt đến độ ổn định mới, nhưng không
chịu từ bỏ an nhàn để đi chiến đấu là một cách chẳng lấy gì làm chắc là
sẽ tránh được hiểm nguy. Chúng ta phải tin rằng thành bang bạo chúa
đó được lập ra ở Hy Lạp chính là đã được thiết lập để chống lại tất cả
không chừa một ai, với một kế hoạch để thống trị tất cả mọi dân; một
phần đã được hoàn tất, một phần đang nằm trong dự tính; vậy thì chúng
ta hãy tấn công và chinh phục nó, và giành lấy tương lai an toàn cho
bản thân chúng ta và tự do cho các dân Hy Lạp hiện đang bị nô dịch.”
Lời lẽ của người Corinth là như thế. Người Lacedaemon, lúc này đã nghe
hết thảy các đồng minh đưa ra ý kiến của mình, bèn lấy biểu quyết từ tất cả
các bang đồng minh có mặt ở đó theo thứ tự, dù lớn dù nhỏ; và đa số tán
thành chiến tranh. Dù điều này đã được quyết định, họ vẫn chưa thể bắt đầu
cuộc chiến ngay lập tức, do thiếu chuẩn bị; nhưng họ đã đi đến quyết định
rằng những chiến cụ cần thiết sẽ phải được từng thành bang mua sắm chuẩn
bị riêng, và không được chậm trễ. Và thật vậy, mặc dù mất một khoảng thời
gian để thu xếp mọi thứ cần thiết, nhưng chỉ chưa đầy một năm trôi qua
Attica đã bị xâm lược, và cuộc chiến tranh này đã công khai mở màn.
Khoảng thời gian đệm trước cuộc chiến này được dùng để gửi các sứ bộ
đến Athens cùng những lời cáo buộc, nhằm có được một cái cớ càng hợp lý
để khởi chiến càng tốt, phòng trường hợp Athens không quan tâm gì đến họ.
Sứ bộ Lacedaemon đầu tiên đã được gửi đến để yêu cầu người Athens giải
lời nguyền của vị nữ thần
, câu chuyện về lời nguyền này được kể lại như
sau: Trong các thế hệ trước có một người Athens tên là Cylon, một nhà vô
địch Olympic, một người có dòng dõi cao sang và địa vị đầy quyền lực,
người đã cưới con gái của Iheagenes người Megara, thời bấy giờ là bạo chúa
ở Megara. Lúc bấy giờ, khi Cylon hỏi ý vị thần ở Delphi, hắn đã được Thần
mách bảo hãy chiếm lấy Acropolis
của Athens vào dịp đại lễ hội vinh danh
thần Zeus. Theo lời, hắn kiếm được một lực lượng từ Theagenes và lôi kéo
