khó có thể phê phán chính sách của chính phủ. Một nhân viên làm việc tại
một câu lạc bộ chăm sóc sức khỏe ở California sau khi chỉ trích gay gắt
Tổng thống Bush đã bị FBI “viếng thăm” và thẩm tra. Một phụ nữ trẻ được
hai nhân viên FBI đến thông báo rằng họ đã tìm thấy trên tường nhà chị ta
dán các bức tranh lên án Tổng thống.
Thượng viện đã thông qua Đạo luật Yêu nước Hoa Kỳ (USA Patriot Act),
tạo điều kiện cho Bộ Tư pháp quyền được giam giữ những người không
phải là công dân Mỹ có các hành vi đáng ngờ, mà không cần phải xét xử,
không cần phải tuân theo trình tự các bước như đã quy định trong Hiến
pháp. Đạo luật này cũng cho phép Ngoại trưởng có thể gán biệt danh
“khủng bố” cho bất cứ nhóm nào; bất cứ thành viên nào tham gia gây quỹ
cho các tổ chức như thế có thể bị bắt và giam giữ cho đến khi bị trục xuất.
Tổng thống Bush nhắc nhở toàn dân không được tỏ thái độ thù địch đối với
những người Mỹ gốc Arap, nhưng trên thực tế chính phủ lại áp dụng việc
khoanh vùng người dân lại để thẩm vấn, hầu hết là người Hồi giáo, giam
cầm hàng nghìn người mà không cần xét xử. Anthony Lewis – phóng viên
chuyên mục của New York Times – đã kể về một người bị bắt vì một chứng
cứ bí mật, và đến khi tòa án liên bang thấy rằng không có lý do để kết luận
người đàn ông đó là một mối đe dọa đối với an ninh quốc gia, ông ta đã
được phóng thích. Tuy nhiên, sau ngày 11 tháng 9, Bộ Tư pháp đã bỏ qua
nhận định của tòa án, tống giam ông ta trở lại, thậm chí bị biệt giam trong
suốt 23 giờ và gia đình không được phép tiếp xúc.
Cũng có những tiếng nói thiểu số lên án cuộc chiến. Các cuộc hội thảo, tuần
hành vì hòa bình diễn ra trên toàn nước Mỹ. Các biểu ngữ điển hình nhất
thường gặp trong các sự kiện này là “Công lý chứ không phải chiến tranh”
và “Nỗi đau của chúng tôi không phải là tiếng khóc kêu gọi sự trả thù”. Tại
Arizona, một nơi vốn không phải là địa điểm tích cực cho các hoạt động
chống đối, 600 công dân đã ký tên vào một mục quảng cáo của một tờ báo,
