Thời tiết thật đẹp, đoàn quân chúng con rất hứng khởi, mọi người đều chỉnh
tề và tràn đầy niềm tin chiến thắng. Con chỉ sợ là bọn Mexico sẽ không dám
giao chiến với chúng con, chỉ sợ chúng con sẽ chiếm được tất cả thật dễ
dàng, không bõ công chuẩn bị rất lâu và kỹ lưỡng… điều đó sẽ khiến cho
nhóm sỹ quan chúng con không có cơ hội để thi thố và lập công.
Vinton đã chết trong khi bao vây Vera Cruz. Việc quân Mỹ bắn phá bừa bãi
vào thành phố đã giết chết biết bao thường dân. Loạt đạn pháo từ tàu hải
quân nã vào một bưu điện, các loạt khác thì dội xuống thành phố. Một quan
sát viên Mexico đã viết lại:
Bệnh viện giải phẫu nhằm ở Nhà tu kín của Santo Domingo bốc cháy, một
số bệnh nhân chết vì mảnh đạn nổ tung tại khu vực đó. Trong khi người ta
đang tiến hành mổ cho một người bị thương, đạn pháo đã nổ tung làm tắt
ngấm đèn, khi ánh sáng được khôi phục trở lại, người ta thấy bệnh nhân đã
bị tan thành hàng trăm mảnh, rất nhiều người xung quanh chết và bị thương.
Trong vòng hai ngày, 1.300 quả đạn pháo đã bắn vào thành phố, mãi đến
khi thành phố chấp nhận đầu hàng. Một phóng viên tờ New Orleans Delta
viết: “Phía Mexico đưa ra các ước tính khác nhau với con số từ 500 đến
1.000 người chết và bị thương, nhưng tất cả đều đồng ý một nhận xét là
thiệt hại đối với quân lính là không đáng kể, trong khi những thiệt hại đối
với phụ nữ và trẻ em là vô cùng lớn.”
Khi Đại tá Hitchcock tiến vào thành phố, ông ta đã viết lại: “Tôi sẽ không
bao giờ quên được những đám cháy khủng khiếp do đạn cối của chúng tôi
gây ra… chắc chắn đã gây ra những cái chết khủng khiếp và những tiếng
kêu than thảm thiết tại các khu dân cư – thật là khủng khiếp. Cứ nghĩ đến
cảnh đó tôi lại cảm thấy rùng mình.” Tuy nhiên, Hitchcock với tư cách một
người lính có trách nhiệm, đã phải chuẩn bị cho Tướng Scott “một bài diễn
văn để đọc trước người Mexico”, bài diễn văn này sau đó được in ra hàng
nghìn bản bằng tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha, trong đó có câu “… chúng
