phe phái nào, cũng như không bao giờ hạ mình để xin xỏ họ ban cho các
quyền lợi… Tôi xuất hiện ở đây để đòi hỏi quyền lợi của tôi và sẵn sàng
tung ra đòn sấm sét đối với những kẻ nào dám vượt qua ngưỡng về nhân
cách của tôi… Chuyện diễn ra hôm nay tại Hạ viện này là điều chưa từng
xảy ra trong lịch sử thế giới… Chưa bao giờ trong lịch sử thế giới một con
người lại bị công kích tại một địa điểm vốn vẫn khoác trên mình đủ cả các
chức năng lập pháp, tư pháp và hành pháp chỉ vì màu da của anh ta sẫm hơn
màu của các đồng nghiệp – chuyện chỉ có thể xảy ra tại bang Georgia vào
giữa thế kỷ XIX này, khi một người bị lôi ra xét xử và bị kết án với tội danh
mà anh ta không hề phải chịu trách nhiệm, chẳng khác gì việc anh ta phải
mang cái đầu trên đôi vai của mình. Thưa ngài, có lẽ Anglo-Saxon là một
chủng tộc kỳ quặc nhất… Tôi không ý thức được rằng, chủng tộc đó lại có
những đức tính hèn hạ, nhu nhược đến như vậy… Tôi xin khẳng định với
ngài rằng, câu chuyện không chỉ kết thúc trong ngày hôm nay. Sự kiện này
hậu thế sẽ vẫn ghi nhớ, cho đến chừng nào mặt trời còn tiếp tục vươn tới
các khu vườn trên thiên đường…
… Chúng ta bị quở trách nếu như những người da đen muốn lên tiếng, họ
phải nhờ tới tiếng kèn trompet của người da trắng; nếu người da đen muốn
bày tỏ tình cảm, họ phải giả mạo và thông qua những người đưa tin da
trắng, những người sẽ chỉ trích, nói lập lờ, lảng tránh nhanh như con lắc của
chiếc đồng hồ…
Xin được hỏi ngài một câu trắng phớ: Liệu tôi có phải là một con người
không? Nếu tôi là con người, tôi phải đòi hỏi các quyền của một con
người…
Tại sao, thưa ngài, dẫu chúng tôi không phải người da trắng, chúng tôi cũng
đã có nhiều đóng góp. Chúng tôi đã tiên phong trong công cuộc khai hóa
văn minh tại đây; chúng tôi đã xây dựng đất nước các ngài; chúng tôi đã
làm việc trên cánh đồng của các ngài; đã góp phần vào các vụ mùa bội thu
