Giả sử nếu có sự hy sinh cần thiết cho tiến trình phát triển của loài người,
cũng không nhất thiết phải giữ nguyên tắc là những người hy sinh phải tự ra
quyết định? Tất cả chúng ta có thể quyết định từ bỏ thứ gì đó của mình,
nhưng liệu chúng ta có quyền ném vào giàn thiêu con cái của người khác,
hay thậm chí con cái của chúng ta, chỉ vì một sự tiến bộ không rõ ràng;
hoặc gần cận với hiện tại như bệnh tật hay sức khỏe, sự sống hay cái chết?
Điều gì đã giúp người Tây Ban Nha rũ bỏ mọi điều liên quan cái chết và sự
tàn bạo giáng xuống thổ dân Anh-điêng ở châu Mỹ? Trong một giai đoạn
ngắn của lịch sử, đã từng có một Đế chế Tây Ban Nha vinh quang ở Tây
bán cầu. Hans Koning tổng kết trong cuốn Columbus: His Enterprise (Sự
nghiệp của Columbus) như sau:
Vàng bạc được đánh cắp và mang về Tây Ban Nha không làm người Tây
Ban Nha giàu có thêm. Nó chỉ tạo thêm cho các hoàng đế một công cụ để
cân bằng quyền lực trong một thời gian, một cơ hội để có thêm lính đánh
thuê cho các cuộc chiến tranh. Dù sao họ cũng bại trận trong các cuộc chiến
đó. Những gì còn lại chỉ là nạn lạm phát, dân số kiệt quệ, kẻ giàu giàu thêm,
người nghèo nghèo thêm và một giai cấp nông dân bị bần cùng.
Làm sao chúng ta chắc chắn rằng những thứ bị phá hủy là những thứ thấp
kém hơn? Ai là người đã xuất hiện trên bãi biển, bơi ra tàu mang quà cho
Columbus và những thủy thủ của ông ta; ai là người đã theo dõi Cortés và
Pizarro đi qua khu vực của họ; ai là người ló ra khỏi rừng để gặp những
người da trắng định cư đầu tiên ở Virginia và Massachusetts?
Columbus gọi họ là người Anh-điêng bởi ông lầm lẫn về kích cỡ trái đất.
Trong cuốn sách này, chúng ta miễn cưỡng gọi họ là Anh-điêng bởi điều
thông thường là con người luôn gắn với cái tên mà kẻ đi chinh phục đặt ra.
Tuy nhiên, có một vài lý do để gọi họ là thổ dân Anh-điêng, bởi vì khoảng
25 nghìn năm trước, họ đến từ châu á, băng qua dải đất nối Eo biển Bering
