Một thỉnh nguyện đơn của 30 người khẩn hoang gửi Nghị viện Burgesses
kêu ca về giai đoạn 12 năm làm thống đốc của Thomas Smith viết:
Trong 12 năm cầm quyền của Thomas Smith và chính quyền của ông ta,
chúng tôi có thể khẳng định rằng, chế độ thuộc địa phần lớn duy trì tình
trạng nghèo nàn và đau khổ cùng cực, với luật pháp hà khắc, tàn bạo…
Những thứ dành cho người ta trong giai đoạn này chỉ là bữa ăn mỗi ngày
gồm 8 ao-xơ (hơn 28 gam/1 ao-xơ) bột đại mạch và một nửa panh (khoảng
0,5 lít/1 panh) nước đậu…, tất cả mốc meo, thối rữa, đầy mạng nhện và dòi
bọ, rất kinh tởm với con người, không đáng dành cho súc vật. Điều này đã
khiến nhiều người tự giải thoát bằng cách bỏ chạy sang phía kẻ thù đối địch,
những người bị bắt trở lại sẽ bị giết bằng nhiều cách như treo cổ, bắn, hay
cho bánh xe đè… còn kẻ ăn cắp hai hay ba panh cháo yến mạch thì nhận
một nhát dao găm vào lưỡi, bị trói chặt bằng một sợi dây xích vào thân cây
cho đến khi chết đói…
Cư dân Virginia vẫn phải lao động, trồng ngô lấy lương thực, trồng cây
thuốc lá để xuất khẩu. Họ đã tìm ra được cách trồng cây thuốc lá và đến
năm 1617, họ xuất chuyến hàng đầu tiên về nước Anh. Cũng giống như mọi
chất kích thích thần kinh có khả năng gây hưng phấn bị phản đối về khía
cạnh đạo đức, thuốc lá mang lại khoản tiền lớn và người trồng, bất chấp đức
tin tôn giáo cao cả của mình, đã không hề băn khoăn về việc tại sao nó
mang lại lợi nhuận cao như vậy.
Họ đã không thể ép buộc người Anh-điêng làm việc cho mình, giống như
Columbus đã làm. Họ đông hơn, và với vũ khí tân tiến hơn, họ có thể tàn
sát thổ dân, nhưng họ cũng phải đối mặt với việc bị trả thù. Họ cũng không
thể bắt và biến thổ dân thành nô lệ bởi người Anh-điêng mạnh mẽ, cứng
đầu, có tài biến hóa và coi cánh rừng là nhà mình, trong khi người Anh mới
ngụ cư tại đây không có được những tính cách ấy.
