Lực lượng Vệ binh quốc gia, do thống đốc điều đến, đã được tăng cường
lực lượng lính liên bang: 600 công nhân mỏ bị bao vây và tống giam, những
người không tham gia đình công đi làm trở lại, các lãnh đạo công đoàn bị
phạt, đình công chấm dứt.
Đầu năm 1892, Nhà máy Carnegie Stell tại Homestead, Pennsylvania, ngay
gần Pittsburgh, đã được Henry Clay Frick quản lý trong khi Carnegie đang
ở châu âu. Frick quyết định giảm lương công nhân và giải tán công đoàn
của họ. ông ta xây dựng một hàng rào dài 3 dặm và cao hơn 3,5 m quanh
khu sản xuất thép và rào phía trên bằng dây thép gai, bổ sung các lỗ châu
mai có bố trí các tay súng trường. Khi công nhân không chấp nhận giảm
lương, Frick tuyên bố giãn toàn bộ lực lượng thợ tham gia biểu tình. Lực
lượng thám tử Pinkerton được thuê để bảo vệ những người chấp nhận đi
làm.
Chỉ có 750 trong số 3.800 công nhân tại Homestead là thành viên công
đoàn, nhưng đã có tới ba nghìn công nhân tụ họp tại Opera House và bỏ
phiếu áp đảo ủng hộ đình công. Nhà máy nằm bên sông Monongahela và
khoảng một nghìn người ngăn cản đình công bắt đầu tuần tra dọc sông, kéo
dài tới 10 dặm. Một ủy ban những người đình công đã chiếm giữ thành phố
và cảnh sát trưởng không thể huy động quân lính địa phương chống lại
những người biểu tình.
Đêm ngày 5 tháng 7 năm 1892, hàng trăm đội bảo vệ Pinkerton lên các
xuồng đỗ trên sông cách Homestead năm dặm và di chuyển về phía nhà
máy, nơi khoảng 10 nghìn người biểu tình và người ủng hộ đang chờ. Đám
đông cảnh báo đội bảo vệ Pinkerton không nên ra khỏi xuồng. Một người
biểu tình nằm lăn ra tấm ván cầu, và khi một thám tử Pinkerton cố gắng lôi
anh ta sang một bên, thì anh ta đã nổ súng, làm một viên thám tử bị thương
ở trán. Trong trận đọ súng giữa hai bên, bảy công nhân đã chết.
