giận dữ vì phải nhận khoản tiền công ít ỏi trong khi lợi nhuận kinh doanh
của các công ty thì không ngừng tăng vọt, đã cùng nhau đình công. Trong
suốt thời kỳ chiến tranh, có tới 14 nghìn cuộc đình công đã nổ ra, với sự
tham gia của 6.770.000 công nhân, nhiều hơn bất cứ giai đoạn nào trong
lịch sử nước Mỹ. Chỉ tính riêng năm 1944, có khoảng một triệu công nhân
thuộc các ngành công nghiệp khác nhau như khai thác, luyện kim, ôtô hay
vận chuyển thiết bị công nghiệp đã xuống đường biểu tình.
Chiến tranh kết thúc cũng là lúc số lượng các cuộc đình công đạt tới con số
kỷ lục – 3 triệu, tính đến giữa năm 1946. Theo Jeremy Brecher (trong tác
phẩm Strike − Đấu tranh), nếu không có sự can thiệp của các công đoàn,
chắc chắn sẽ có một cuộc đối đầu lớn giữa giới lao động và chính phủ Mỹ,
vốn hậu thuẫn cho giới chủ doanh nghiệp. Chẳng hạn, tại Lowell, bang
Massachusset, trong tác phẩm chưa từng được xuất bản mang tựa đề The
Irony of Victory: Lowell during the World War II (Sự mỉa mai của chiến
thắng: Lowell trong Chiến tranh thế giới thứ hai), tác giả Marc Miller đã
cho biết số lượng các cuộc đình công từ năm 1943 tới 1944 bằng với riêng
gnăm 1937. Trước đó, nó có thể là một “cuộc chiến của con người”, song
trên thực tế, nó chỉ khiến người lao động cảm thấy bất mãn với một thực tế
là lợi nhuận của các nhà máy dệt tăng tới 600% trong những năm từ 1940
tới 1946, trong khi đó, tiền công của họ chỉ tăng 36%. Cuộc chiến cũng gần
như không làm đổi thay thực trạng vị thế của nữ giới trong các nhà máy,
điển hình là ở Lowell. Đối với những công nhân nữ đang nuôi con nhỏ, chỉ
có 5% trong số đó đủ khả năng chi trả cho dịch vụ trông giữ trẻ tại các
trường mẫu giáo, số còn lại phải tự mình thu xếp việc chăm sóc con cái.
Ẩn sau những khẩu hiệu hô vang ngợi ca tinh thần ái quốc, rất nhiều người
tin rằng chiến tranh là một sai lầm, cho dù đó là cuộc chiến chống lại sự
xâm lược của chủ nghĩa Phát-xít. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, 10
triệu người tình nguyện gia nhập quân đội, nhưng có tới 43 nghìn người từ
chối tham gia chiến đấu, nhiều gấp ba lần số C.O’s (Conscientious objectors
